« En tant qu’intermédiaire neutre, le CICR a aidé les prisonniers de guerre à retourner dans leur pays, après s’être assuré qu’ils le faisaient de leur plein gré », déclare Jean-Christophe Sandoz, chef de la délégation du CICR au Soudan. « Nous sommes heureux qu’ils puissent bientôt être réunis avec leur famille. » Les ex-prisonniers ont voyagé à bord d’un avion du CICR du Soudan au Soudan du Sud, où ils ont été remis aux autorités.

En vertu du mandat que lui confèrent les Conventions de Genève, le CICR avait visité les prisonniers au mois d’août, afin d’observer les conditions dans lesquelles ils étaient détenus. L’institution visite des personnes privées de liberté pour s’assurer qu’elles sont traitées avec dignité et humanité, conformément au droit international humanitaire, un ensemble de règles qui vise à limiter les effets des conflits armés, pour des raisons humanitaires.

Le CICR reste disposé, en sa qualité d’organisation humanitaire impartiale, neutre et indépendante, à faciliter toute autre opération du genre, si les parties concernées lui en font la demande. En avril dernier, le CICR avait apporté son concours pour le rapatriement de 13 prisonniers de guerre soudanais libérés par les autorités sud-soudanaises.

Le CICR est présent au Soudan depuis 1978, où il mène des activités en faveur des victimes des conflits armés et d’autres situations de violence. Il a ouvert une délégation au Soudan du Sud en 2011, après que le pays a accédé à l’indépendance.

GENEVE, Suisse, 26 septembre 2012/African Press Organization (APO)