La montagne Pelée et les pitons du nord de la Martinique ont été inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco samedi à Ryad (Arabie saoudite) lors de la 45ème session du comité du patrimoine mondial, a annoncé l’UNESCO.

La montagne Pelée et les pitons du nord - un ensemble montagneux d’origine volcanique - recouvrent 13.980 hectares de la superficie de l’île située au cœur de l’archipel des Caraïbes, soit 12% du territoire martiniquais.

Avec cette inscription, la Martinique obtient son troisième label Unesco en deux ans, après celui de réserve de biosphère et celui décerné pour « les bonnes pratiques de sauvegarde du patrimoine immatériel » concernant la yole ronde, une embarcation traditionnelle.

« C’est un moment historique pour la Martinique, mais au-delà, pour la Caraïbe et le monde entier », a indiqué le président du conseil exécutif de Martinique, Serge Letchimy, qui voit dans cette inscription sur la liste du patrimoine mondial « un outil puissant et précieux de conservation » et « l’expression d’une identité écologique ».

Cette décision « est une reconnaissance de la valeur universelle du patrimoine naturel martiniquais, qui se distingue par sa géologie et sa biodiversité exceptionnelles » et constitue « un signal fort en faveur de la préservation de la biodiversité », s’est félicité le ministère français des Affaires étrangères.

Selon le parc naturel de la Martinique, l’inscription au patrimoine mondial « pourrait augmenter le nombre de visiteurs de 30 à 40% » sur l’île. L’éruption de la montagne Pelée, le 8 mai 1902, avait provoqué la mort de près de 28.000 personnes. 121 ans après son explosion, le volcan est toujours actif et reste sous surveillance permanente.