Plusieurs chefs d’État et de gouvernement sont déjà arrivés en Afrique du Sud pour assister à l’investiture du président élu Thabo Mbeki qui coïncidera avec les célébrations marquant les dix ans de la démocratie sud africaine.
Thabo Mbeki sera investi président pour un second mandat au lendemain de la large victoire de son parti, le Congrès national africain (ANC), aux élections générales du 14 avril. Quarante et un chefs d’État, neuf chefs de gouvernement, 50 chefs de délégation au niveau ministériel et 10 représentants de la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, sont attendus à cette cérémonie combinée. La visite de la délégation de la FIFA est importante, étant donné que l’organisation devrait le mois prochain révéler laquelle des cinq candidatures africaines, y compris celle de l’Afrique du Sud, a été retenue pour organiser la Coupe du monde 2010.
Parmi les chefs d’État arrivés dimanche, figurent le président zimbabwéen Robert Mugabe, le Gambien Yahya Jammeh et le vice-président du Brésil, Jose Alencar. Les autres personnalités déjà là sont Ricardo Lagos Escobar de Chili, le Dr Nicholas Joseph Orville Liverpool de la République Dominicaine, Gove-Gen Lapli des Îles Solomon et le Premier ministre Paul Bérenger de l’Île Maurice. D’après le Système de communication du gouvernement (CGIS), la cérémonie réunira plus de 6.000 invités parmi lesquels des chefs d’État, des célébrités internationales, des diplomates et hommes d’État mais aussi une foule estimée à au moins 40.000 personnes, à l’Union Buildings de Pretoria.