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Hier à Saint-Pierre, au siège de l’administration des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF), a été signée la première convention entre l’Université et les TAAF, pour la conduite d’une étude technico- économique sur la ressource en algues des Kerguelen, à l’initiative d’un scientifique, le docteur Park et avec le soutien de la CIVIS, communauté de communes.
Découlant de cette convention, une expédition scientifique se prépare sur le Marion Dufresne, du 10 janvier au 21 février 2005, dont l’équipe a été présentée hier aux signataires de la convention.
Autour de l’administrateur des TAAF, François Garde et du président de la CIVIS et maire de Saint-Pierre, Michel Fontaine, cette signature a réuni d’autres élus de la CIVIS, les universitaires Patrick Bachèlery -représentant le président Svizzero- et Jean-Claude Pieribattesti, le docteur Park, à l’origine de ce projet d’exploitation des algues marines et des partenaires de ce projet, notamment Richard Martorelle, président de la Technopole Réunion, où l’exploitation des algues pourrait trouver, avec l’incubateur, des applications innovantes.

Durvillea et Macrocystis

Étaient également invités le professeur Delepine, qui a consacré trente-six années de recherche aux algues des Kerguelen ; des représentants du comité de pilotage de l’industrie (CPI), qui fut par le passé à l’initiative d’une étude de faisabilité sur ce thème et des membres de l’ARVAM - pour la valorisation du milieu marin - dont les plongeurs vont jouer un rôle essentiel lors de la prochaine mission scientifique.
Celle-ci doit en effet consister en une collecte pertinente d’une trentaine d’algues environ, sur toutes celles déjà recensées. Selon l’universitaire Jean-Claude Pieribattesti, qui fait partie de l’équipe du Marion Dufresne, les deux algues maîtresses, les deux plus répandues, sont la Durvillea et l’algue Macrocystis.
La mission va notamment étudier la densité en algues sur différents sites et préparer une “récolte” qui pourrait avoir lieu l’année prochaine. "Les algues ont des applications dans les domaines de la santé, comme compléments alimentaires et en cosmétologie, ainsi que dans l’agroalimentaire. Et c’est une ressource considérable, dont la reproduction rapide permet des prélèvements chiffrés en dizaines de milliers de tonnes" a commenté Jean-Claude Pieribattesti.

P. David