Contrairement aux prévisions, le parti au pouvoir, le BJP, a été distancé par le Parti du Congrès. Avant l’ouverture du scrutin, le BJP et ses alliés étaient donnés très largement gagnants. Pendant la campagne électorale, le BJP n’a cessé de dénoncer ses origines italiennes, affirmant que cette situation l’empêchait de devenir Premier ministre de l’Inde. Vajpayee avait convoqué les élections cinq mois avant la date prévue pour profiter d’une croissance économique de 8% et d’un climat de détente exceptionnel avec le Pakistan.
Le Premier ministre sortant Atal Bihari Vajpayee a reconnu hier matin sa défaite. Venkaiah Naidu, le président du BJP, a avoué ne pas avoir obtenu le mandat du peuple, confinant le parti à siéger dans l’opposition. Moins de six heures après le début du dépouillement d’un scrutin marathon qui s’est déroulé du 20 avril au 10 mai à travers l’Inde, le ministre de la Défense a fait savoir que le Premier ministre Atal Behari Vajpayee allait démissionner et que l’Alliance démocratique nationale (NDA), dirigée par la droite nationaliste hindoue, serait dans l’opposition.
Trois heures après le début du dépouillement de plus de 380 millions de bulletins, le Parti du Congrès était tellement assuré de son avance qu’il avait revendiqué la victoire, soulignant que Sonia Gandhi, la veuve d’origine italienne de Rajiv Gandhi, serait le prochain Premier ministre du pays.
A 57 ans, cette femme est la veuve de l’ancien Premier ministre Rajiv Gandhi assassiné en 1991. Avant l’ouverture du scrutin, le BJP et ses alliés étaient donnés très largement gagnants.
En début d’après-midi, le Congrès et ses alliés étaient donnés gagnants dans 219 circonscriptions, tandis que le BJP et ses partenaires menaient dans 184 autres, ont indiqué des responsables de la Commission électorale. Les autres formations, notamment régionales, étaient en tête dans 132 circonscriptions, ce qui obligera le Congrès à rechercher de nouveaux alliés, la majorité absolue au parlement étant de 272 sièges.