Les préparatifs des troisièmes élections générales vont bon train en Afrique du Sud avec 99% des 20,6 millions d’électeurs inscrits en Afrique du Sud attendus aux urnes. La Commission électorale indépendante se dit peu préoccupée par les affrontements politiques au KwaZulu-Natal où le Congrès national africain et l’Inkatha Freedom Party sont au coude à coude. Brigalia Bam, le président de l’IEC, affirme que la campagne électorale s’est déroulée de manière pacifique et favorable à la tenue d’élections libres et justes, grâce à la maturité politique des partis et à leur respect du code de conduite électoral.
Plus de 200 missions d’observations - essentiellement des pays africains - supervisent le scrutin d’aujourd’hui. Parmi celles-ci, on retrouve l’Union africaine et la Communauté de développement de l’Afrique australe.
Des organisations internationales comme le Commonwealth, l’Union européenne et les Nations unies ont décliné l’offre d’envoi d’observateurs en se disant satisfaits du niveau de maturité de la démocratie électorale sud-africaine. Les forces de sécurité sud-africaines ont demandé à tous les électeurs de contribuer à la tenue d’élections libres et justes.
"Nos services de sécurité veillent à ce qu’il n’y ait aucune menace majeure sur ces élections et sont persuadés que le public sud africain jouera son rôle de sauvegarde à l’occasion de cet événement important", a déclaré Charmaine Muller, le porte-parole de la police.
Pour une partie du corps électoral, le scrutin a déjà commencé. Bien que les bureaux de vote n’ouvrent que ce matin, environ 93.000 électeurs spéciaux votaient depuis lundi à travers le pays. Il s’agit des personnes handicapées, des femmes enceintes, mais aussi du personnel électoral et sécuritaire qui travailleront le jour des élections.
Les Sud-Africains vivant à l’étranger ont voté mercredi dernier et leurs bulletins sont en train d’être acheminés vers l’Afrique du Sud pour être comptés en même temps que les millions d’autres bulletins ce soir à la fermeture des bureaux. "Nous avons un nombre important de personnes qui se sont inscrites comme électeurs spéciaux, ce qui signifie que le processus démocratique commence à être compris", a estimé Brigalia Bam, le président de la Commission électorale indépendante (IEC).
Le vote spécial de lundi s’est déroulé dans les bureaux de vote traditionnels, mais aussi dans les hôpitaux et les domiciles de ceux chez qui les agents électoraux doivent se rendre conformément aux dispositions de la Loi électorale de 1998. Les bureaux de vote de chaque municipalité du pays ont ouvert hier, offrant une dernière possibilité aux électeurs spéciaux de se rendre aux urnes.