Le 28 avril aura lieu le Championnat de France de boxe, à Paris. Trois jeunes Réunionnais ont été sélectionnés pour y participer : Expédito Valin du Port, Jean-Luc Taristas de Saint-Paul, Armougoum du Chaudron. Soutenu par l’association Muaythaï de Sainte-Suzanne, avec laquelle il s’entraîne, Expedito Valin a déjà remporté de nombreux titres à La Réunion. A 22 ans, il est champion de boxe anglaise, de kick-boxing, de boxe thaïlandaise classe A, B, C. Il est également Vice-champion d’Europe de boxe thaïlandaise, titre remporté en Belgique, et il entraîne maintenant des jeunes à la boxe thaïlandaise et au kick-boxing au Port. « Il y a un véritable engouement pour ces sports », explique son père, Expédit Valin, lui-même champion du monde de boxe anglaise. Expédito pratique la boxe depuis l’âge de 7 ans, et il espère bien ramener le titre de champion de France à La Réunion. Le jeune boxeur a déjà participé au Championnats du Monde et d’Europe, mais c’est la première fois qu’il accède au Championnat de France. « Pour être présent à toutes ces compétitions, il faut avoir les moyens financiers », explique Expédit Valin, quand on vit à La Réunion, ce n’est pas toujours facile de se déplacer ».
C’est justement pour mettre fin à cette contrainte que la Ville de Sainte-Suzanne a tenu à accorder une aide financière à l’association Muaythaï, et donc à Expédito Valin. « La municipalité soutient le sport de masse car c’est ainsi que l’on arrive à trouver l’élite. Nous avons par exemple soutenu le club de karaté de Sainte-Suzanne qui a remporté le Championnat de France. Nous sommes aussi conscients que le sport est aussi une façon de s’affirmer et qu’il peut offrir des débouchés pour nos jeunes. Ils peuvent être techniciens de l’Etat, diplômés de l’Etat, que ce soit en boxe anglaise ou dans un autre sport », a déclaré Maurice Gironcel, le Maire.

Edith Poulbassia