La 3ème vague de recensement démarre aujourd’hui à La Réunion (elle a commencé le 19 janvier dans l’Hexagone). Elle se terminera le samedi 11 mars (le 25 février en métropole). Comme en 2004 et 2005, l’enquête de recensement de 2006 permettra d’interroger toute la population d’un cinquième des communes de moins de 10.000 habitants. Les villes concernées sont notamment les Avirons, la Plaine des Palmistes, Trois-Bassins et Saint-Philippe. Pour les habitants des communes de 10.000 habitants et plus, seuls 8% d’entre eux seront questionnés. Au bout d’un cycle de 5 ans, la totalité des populations des communes de moins de 10.000 habitants et 40% de celles de 10.000 habitants et plus aura ainsi été recensée.
Le slogan de cette campagne 2006 est : "Le recensement devient annuel pour mieux tenir compte de chacun de nous". Un slogan qui veut que toute personne, vivant en France, que ce soit dans un logement, une maison de retraite, une habitation mobile ou encore qu’elle soit sans abri se sente concernée par le recensement. C’est à ce titre que ce jeudi et ce vendredi, le recensement des sans abris se fera avec l’aide des associations et des centres d’hébergement. En 1999, le nombre de sans abris recensés était de 116 personnes.
À noter que les agents de recensement sont facilement identifiables, grâce à leur carte officielle tricolore comportant leur photo et la signature du maire de la commune visitée. Toute personne recensée est en droit d’exiger la présentation de cette carte. Deux questionnaires distincts seront remis aux enquêtés, une "feuille de logement" par logement enquêté et un "bulletin individuel" par personne vivant dans le logement. Toutes les informations collectées au cours de l’enquête sont soumises au respect de la confidentialité et de la vie privée.

774.600 habitants en 2005

Le recensement 2006 viendra confirmer ou infirmer les résultats des enquêtes 2004 et 2005. Elles indiquaient qu’au 1er janvier 2005, la population de l’île était de 774.600 habitants, ce qui démontre un taux de croissance annuel moyen de 1,6% au cours des 6 dernières années. Il est à noter que ce taux enregistré à La Réunion est nettement supérieur à celui des autres DOM insulaires.
La population réunionnaise a augmenté de 70.800 personnes entre janvier 1999 et 2005. Le solde naturel (l’écart entre le nombre de naissances et celui des décès) explique 90% de la croissance de la population. Dans le même temps, on observe une diminution du flux migratoire depuis 1999. Il passe de 1.800 personnes en moyenne au cours de la dernière décennie à 1.000 environ par mois. À noter que sur le long terme, l’évolution de la population s’explique par 2 facteurs : le solde naturel et le solde migratoire qui est l’écart entre les entrées et les sorties du territoire.
L’INSEE a également relevé que la proportion des jeunes diminue de façon régulière. En 2005, les moins de 20 ans représentaient 35,8% de la population contre 37,7% en 1999. La part des plus de 65 ans reste faible, 7% en 2005 (6,5% en 1999) contre 16% dans l’hexagone.
Le taux de natalité "reste relativement fort", estime l’INSEE. Il est environ de 2,4 enfants par femme. Rappelons que les projections des statisticiens annonce une population avoisinant le million d’habitants en 2030.
Les résultats indiquent également une croissance significative du nombre de logements. Au 1er juillet 2004, 274.400 habitations étaient comptabilisées. Soit une augmentation de 36.200 logements depuis 1999. "Chaque année sur la période récente, on comptabilise environ 6.600 logements supplémentaires", indique l’INSEE.
Par ailleurs, les enquêtes révèlent que 68% des ménages ont au moins une voiture contre 80% en métropole, et que 32% des ménages sont sans véhicule. Les analyses notent également que 30% des ménages n’ont pas accès à l’eau chaude.