L’engagement citoyen est au cœur du projet de la mandature et cela s’illustre par ce Prix mais également à travers d’autres dispositifs tel que le budget participatif, dont Saint-Denis possède le plus gros de France ; En octobre dernier, la Ville a aussi été récompensée de trois étoiles pour sa participation citoyenne.
Portée par cet élan, la Ville de Saint-Denis soutient activement les quelque 488 associations du chef-lieu, avec un budget de 31 millions d’euros alloué, en 2024, à plus de 1 000 projets. Une enveloppe qui permet d’ailleurs la mise en place d’actions qui peuvent revêtir une dimension culturelle, sportive, sociale, d’éducation, de jeunesse et d’insertion. « Ce n’est pas facile d’être bénévole tous les jours », a reconnu Brigitte Adame, 2e adjointe à la maire et élue à la Vie associative. « Vous avez décidé de donner de votre temps, de votre énergie pour les gens. Vous êtes les chevilles ouvrières. Depuis 2020, il y a une trentaine d’associations qui se créent chaque année à Saint-Denis. En 2024, ce sont 34 nouvelles associations créées sur le territoire, quand la moyenne française est de dix. C’est dire la dynamique que vous mettez en place. »
En complément de cet appui financier, un vaste plan de réhabilitation des locaux associatifs a été engagé depuis 2023, avec 30 sites rénovés pour un montant de 1 130 338 euros. De plus, les forums « Rezo Assos », organisés chaque année en décembre, sont devenus un moment clé pour renforcer les synergies entre associations et favoriser le recrutement de nouveaux bénévoles. Depuis 2021, 11 forums ont permis de mettre en avant les actions locales et de consolider le lien social dans les territoires. Et pour aller plus loin, la Ville de Saint-Denis lancera en 2025 une plateforme d’échanges associative, un outil innovant pour permettre aux associations de partager leurs bonnes pratiques, de communiquer sur leurs activités et de tisser des partenariats solides. « Ce sont les bénévoles qui ont fait éclore toutes les richesses que nous avons sur le territoire », a avancé pour sa part Ericka Bareigts, maire de Saint-Denis. Quand on est bénévole, il y a une part de gratuité et d’engagement dans ce qu’ils donnent. À Saint-Denis, on est sur une base de gens qui aiment la fraternité, qui ont la culture du bénévolat. Le bénévolat, c’est ce qui fait battre notre cœur. On a fait le choix d’accompagner les 290 bénévoles, les presque 500 associations… C’est un choix politique. Les associations sont les énergies du territoire. Être bénévole, s’investir dans les quartiers, c’est pour transformer demain. »