Du 20 au 28 septembre 2005, l’île de La Réunion accueillera un sous-marin britannique, le Spartan. Ce sous-marin est en mer depuis le mois de juillet et doit regagner le Royaume-Uni à la fin du mois de novembre. Cette escale, en milieu de patrouille, a pour but un rapprochement familial pour les membres d’équipage. C’est ce qu’indique un communiqué de la Marine.
Le Spartan est un sous-marin d’attaque (SNA) de la classe Swifture. Son déplacement en surface est de 4.000 tonnes, en plongée de 4.900 tonnes. Il dispose de capacités d’écoute et de moyens de lutte anti-navires et anti-sous-marines. Sa vitesse en plongée est de 30 nœuds. Son équipage comprend 120 hommes. Sa propulsion est de type nucléaire fonctionnant selon le principe d’un réacteur à eau pressurisée alimentant en vapeur deux turbo alternateurs.
L’escale de ce type de bâtiment est un événement fréquent en métropole. Plus de 30 sous-marins ont ainsi été reçus au cours des 4 dernières années. Pour ce qui concerne La Réunion, il s’agit de la troisième escale de ce type de sous-marin, les précédents étant les SNA français Émeraude en 1988 et Saphir en 1993.
Le Spartan sera amarré au Port-Est.

Ses principales caractéristiques sont les suivantes :
Longueur : 82,90 m
Largeur : 9,80 m
Hauteur : 8,50 m
Puissance : 15 000 ch