« Cette juridiction supérieure a considéré que, dès le départ, la Commune était dans son bon droit », affirme Roland Robert à la lecture de l’arrêt de la Cour administrative de Bordeaux. Cette décision « annule en tout point celui du tribunal administratif en date du 22 septembre 2004 », rappelle le Maire de La Possession. En première instance, la juridiction administrative avait annulé le permis de construire de la Mosquée qui doit être construite dans la ZAC Balthazar à La Possession.

« Campagne politique »

Cette affaire avait commencé en novembre 2003 par la délivrance d’un permis de construire à l’Association des musulmans sunnites de La Possession. L’objet : réalisation de commerces et d’une mosquée. Moins de six mois plus tard, le préfet saisit le tribunal administratif afin d’annuler ce permis délivré par la commune au motif que la ZAC Balthazar est en zone agricole, dit en substance Roland Robert. Un autre recours est également exercé par André Peux et Marc Bathany, créateurs d’« une association pour la circonstance ».
Deux mois plus tard, le tribunal administratif annule le permis de construire.
Pour le maire de la commune, « ces recours, et la décision du Tribunal n’avaient pas manqué de nous surprendre et de nous interpeller ». Et de souligner qu’à l’époque, « s’instaurait, sous l’impulsion du Ministre de l’Intérieur, et aujourd’hui devenu Président de la République, une réflexion et un débat national sur l’exercice du culte musulman ». Or, à La Réunion, pourtant présentée comme une terre d’harmonie entre les différentes religions, « par des motifs particulièrement fallacieux et sur fond de campagne politique, on stigmatisait la construction d’une mosquée pourtant conforme aux règlements », déclare Roland Robert.
La commune a fait appel de la décision de la juridiction de première instance, mais dans l’attente du nouveau jugement, elle a de nouveau instruit ce dossier. Le PLU adopté en juin 2005 intègre le PAZ de la ZAC Balthazar. Un nouveau permis de construire est déposé en novembre 2005. Ce nouveau permis est délivré par la commune en juin 2006.

Valoriser nos richesses

Le verdict de la Cour administrative d’appel de Bordeaux est reçu comme un « soulagement ». La décision de justice prévoit notamment le versement par l’État d’une somme de 1.300 euros à la commune et à l’Association des musulmans sunnites de La Possession.
Pour Roland Robert, le juge administratif « a pris la mesure des enjeux et ne s’est pas contenté d’une analyse superficielle ». Des enjeux qui se déclinent sous l’angle de la tolérance, de l’harmonie, de la solidarité et du mieux-vivre ensemble.
Roland Robert conclut en rendant hommage au comportement « digne et exemplaire » des musulmans de sa ville, « et notamment à Youssouf Mohamed injustement mis en cause dans ce dossier ».
Au-delà de cet événement, l’objet de la conférence de presse d’hier organisée par Roland Robert est là pour rappeler ce qu’est la spécificité de la laïcité réunionnaise. Dans ce dossier, le premier magistrat de la commune a mobilisé pour que soit respectée une des richesses de La Réunion : la diversité des civilisations qui la compose. Gageons qu’un maire dans l’Est pourra enrichir son expérience de l’exemple possessionnais, car dans la commune de l’Ouest, l’heure n’est pas à faire taire les tambours. Bien au contraire, il s’agit de valoriser toutes les formes d’expression de la richesse réunionnaise.

M.M.