En apparence, Thérèse mène une vie paisible. En apparence seulement. Depuis de trop nombreuses années, elle vit sous le même toit et dort auprès de celui qui la traumatise. Cette triste histoire débute dès les premières heures de leur union. Le soir de leur mariage, il la projette sur le sol en présence des invités. Choqués devant un tel geste, les parents tentent de le raisonner. Il leur promet de ne plus recommencer. Une promesse renouvelée à chaque humiliation publique ou intime.
Un jour, Thérèse est sortie toute nue de sa maison et s’est réfugiée auprès d’une voisine. Cette vague de violence ne connaît pas de limite. Un soir, il la frappe, l’oblige à dormir dans le lit conjugal et la contraint à un rapport sexuel. Aujourd’hui, elle considère cet acte comme un viol. Il adopte la même attitude à de multiples reprises. Elle reçoit aussi bien des coups de pieds et de poings au visage, à la tête. Enceinte, il lui en porte au ventre. Elle est hospitalisée et une fois de plus, les promesses pleuvent.

Licencié pour faute grave

Thérèse occupe un emploi dans le secteur de la santé et lui opère comme électricien auprès d’une entreprise privée. Elle gravit un à un les échelons. Pour ses études, elle se réfugiait dans un coin de la cour et s’éclairait à la lampe. Elle a acquis tant bien que mal les bases de son métier. Durant 7 années, il ne l’a pas aidée, ni encouragée dans cette démarche professionnelle. Lui est devenu de plus en plus agressif envers les ouvriers. Il a même injurié un des responsables à plusieurs reprises. À la longue, il est passé de l’ouvrier modèle à celui d’irresponsable. Le responsable l’a licencié pour faute grave.

"Je ne te frapperai plus"

Un rien l’irrite. Et tout est prétexte pour se quereller et passer à tabac Thérèse. Un jour, elle décida de le quitter. Elle entame les démarches auprès du procureur et trouve un logement. Les enfants sont d’accord pour la suivre. Elle rencontra son mari au tribunal. Il lui répéta le même refrain : "j’ai changé et je ne te frapperai plus", se rappelle-t-elle. Elle succomba et avec les marmailles, regagna, le cœur gros, le domicile. Pendant un certain temps, l’homme adopta une autre attitude. Il lui accorda beaucoup d’attention et était aux petits soins.

Il cogne aussi les enfants

Mais lors d’un repas familial bien arrosé, il s’est vexé, a quitté la table et rentré en coup de vent, ivre, au foyer. Au sortir de la voiture, il frappa Thérèse, les enfants et les enfermèrent. "Il a posé la main pour la première fois sur les enfants", se souvient-elle. Par la suite, les enfants n’avaient pas le droit de le contredire sinon il les injuriait ou leur infligeait le même traitement qu’à leur mère. Aujourd’hui, les enfants ont grandi et ont quitté le domicile parental. Les enfants construisent leur vie et ne souhaitent aucunement ressembler à leur père.
Tous ces moments de terreur, ils les gardent en mémoire. Ils en parlent aux proches, aux amis. Ces derniers esquivent les questions et souhaitent rester à l’écart de cette horrible histoire. Les enfants ne comprennent pas cette attitude. Les proches, connaissant le drame vécu par Thérèse, ne lui ont été d’aucun secours. Pourquoi cette loi du silence ? Est-ce un signe de culpabilité, peur ou d’indifférence ?

Jean-Fabrice Nativel