À l’extrémité de notre planète, tout autour du Pôle Sud, l’Antarctique abrite un univers vertigineux : un désert de 15 millions de kilomètres carrés (28 fois la surface de la France) recouvert à 9% par la calotte glaciaire. Un territoire unique qui constitue pour les scientifiques un terrain d’investigation et de recherche exceptionnel.
Un reportage de Anne-Corinne Moraine et Loic Houeix.

o Dans le sillage de Charcot
À l’été 1903, un petit trois-mâts goélette quitte le port du Havre. Il a bien failli s’appeler “Le Pourquoi Pas ?”, il s’appellera “Le Français” pour mieux incarner les ambitions et l’élan patriotiques. Le commandant s’appelle Jean-Baptiste Charcot.
Après cinq mois de traversée, “Le Français” double le cap Horn et s’enfonce dans les glaces de l’Antarctique. Seuls au milieu du continent blanc, le commandant et son équipage vont hiverner et passer quatorze mois coupés du monde. Un siècle plus tard jour pour jour, Anne-Marie Vallin-Charcot, la petite-fille du célèbre commandant, a refait ce voyage.
Un reportage de Ramon Gutierrez et Christophe Bazille.

o Un traité pour l’Antarctique
En 1959, un traité international fait de l’Antarctique “le continent de la paix et de la science”. Une grande première diplomatique et un exploit en pleine guerre froide ! Résultat : l’Antarctique n’appartient à personne, donc à tout le monde. Chaque année, les 27 pays signataires du traité se réunissent pour évoquer les principaux dossiers.
Un reportage de Bernard Dussol et Georges Pinol.

o Le Pérou du Grand Sud : la base “Machu Picchu”
À l’image de ses voisins, le Chili et l’Argentine, présents de longue date sur le continent Antarctique, le Pérou a voulu lui aussi faire acte de présence. Depuis 1989, tous les ans, quelques dizaines de chercheurs et autant de militaires s’installent pour quelques mois sur la base baptisée “Machu Picchu”.
Un reportage de Ramon Gutierre et Guy Nevers.

o Croisières en Antarctique
En 1985, ils n’étaient guère plus de 500 touristes fortunés à faire le voyage vers le sixième continent. Moins de vingt ans plus tard, l’Antarctique est devenu un lieu de villégiature à la mode et 30.000 touristes envahissent le continent blanc.
Un reportage d’Alexandre Valenti.