La Réunion est depuis bien longtemps, grâce à l’action du Conseil régional, une terre de cinéma. Après les séries télévisées tournées pour les chaînes généralistes métropolitaines, ce sont les chaînes thématiques qui s’intéressent à notre région. "Equidia", tout le monde voit le nom de cette chaîne consacrée au cheval sur n’importe lequel des magazines de Télé "Péi", et bien souvent, on considère que cette chaîne est réservée aux pros du cheval et surtout des courses.
"Equidia" est avant tout une chaîne de Télévision dédiée au cheval, diffusée par le câble, le satellite, l’ADSL et la téléphonie mobile 3G sur le territoire français et les DOM-TOM.
Lancée le 20 octobre 1999 sur les réseaux câbles et satellites, "Equidia" devient la première chaîne de Télévision thématique sur le cheval. En se substituant à "France Course" qui traitait exclusivement des courses de chevaux, "Equidia" se différencie par sa double vocation : remplir une mission de service auprès des turfistes ainsi que satisfaire l’engouement de tous ceux qui s’intéressent de près ou de loin au monde du cheval. Cheval de course, cheval d’obstacle, cheval de randonnée, de trait, de polo, de voltige, d’endurance... tous sont dans la même équipe : "Equidia". Depuis 7 ans, l’ensemble des acteurs de la chaîne s’est appliqué à produire une programmation à l’image de la variété des pratiques équestres.

• Les randonneurs d’aventure

Dans le cadre de la promotion de la filière équestre, la société "25 Mars production" organise, en partenariat avec la chaîne "Equidia", le Centre National du cinéma, Canal plus outre-mer, le CTR et la Maison de la Montagne et de la Mer un évènement intitulé "Les randonneurs d’aventure".
Après la Patagonie, la Nouvelle-Calédonie et la Tunisie, l’Ile de La Réunion a été choisie comme le théâtre nature de la 4ème édition de cette belle aventure équestre à travers le monde. Ce tournage permettra de produire : Format magazine, 12 fois 26 minutes diffusées à raison d’un épisode 4 fois par semaine durant 12 semaines.
Feuilleton documentaire, 6 fois 26 minutes diffusées à la suite du magazine, pendant 6 semaines. Documentaires, 3 fois 26 minutes diffusées au cours de la saison 2007/2008.
L’histoire de cette aventure réunionnaise a commencé avec la sélection de 140 candidats pour finir avec 5 candidats dont un réunionnais. Ils viennent tous de régions différentes, ils ont une même passion, la randonnée équestre, et ils se sont rencontrés à La Réunion pour vivre l’aventure.

• Une île cheval

C’est à la Ferme équestre de Grand Etang à Saint-Benoît que nous accueille, pour un petit-déjeuner, le maître des lieux, Rico Nourry. En effet, Rico régente tout son petit monde avec la fermeté d’un cavalier qui sait que la pratique du cheval est avant tout un état d’esprit. Depuis le 7 mai, une équipe de la chaîne de Télévision "Equidia" s’est installée à La Réunion, et plus particulièrement à la ferme de Rico. C’est attablée que l’on retrouve toute l’équipe. D’un côté, l’équipe technique qui est penchée sur des cartes se démène pour trouver les bons angles et les bons endroits pour placer les caméras, de l’autre, les cavaliers qui, eux, se restaurent sachant qu’une nouvelle fois, Rico ne va pas les épargner dans ce que certains pourraient ne considérer que comme une simple ballade ! Après avoir pansé les chevaux, car c’est ainsi que débute la journée de tout cavalier, nous voilà partis pour la ballade. Nous montons dans les 4 X 4 avec le matériel, tandis que les cavaliers, accompagnés de l’ingénieur du son et d’un caméraman, partiront un peu plus tard pour commencer la randonnée. Il s’agit d’aller poster les caméras fixes pour prendre les cavaliers sous tous les angles. En arrivant à Grand Etang, un autre véhicule nous attend, il est chargé de deux canots pneumatiques. En effet, c’est la surprise du jour ! Rico a prévu un petit défi pour ses cavaliers ! Il s’agit de contourner le Grand Etang jusqu’aux cascades pour ensuite les faire traverser à la nage avec les chevaux là où le chemin s’arrête. Les canots sont là pour filmer toute l’épreuve et suivre les cavaliers dans leur progression autour de l’étang !
Une vision magnifique du lieu a eu tôt fait de séduire les cavaliers qui se sont élancés autour du lac encaissé dans la verdure. Arrivés à l’extrémité du chemin, ils ont dû se jeter à l’eau pour ensuite revenir jusqu’à la ferme où un camion attendait la caravane pour transporter chevaux et cavaliers vers le volcan pour une nouvelle aventure. Apparemment, la randonnée équestre a de beaux jours dans notre île.

• Aurélie Collignon d’Epernay (Champagne), devant un grand bol de café et sourire en tranche de papaye, nous donne ses premières impressions sur son aventure réunionnaise.

A. Collignon : La Réunion c’est beau, on est content de faire ce raid, mais c’est dur !

Témoignages :Vous connaissiez-vous avant de venir ici ?
A. Collignon : Non pas du tout, on s’est juste rencontré une fois à Paris, quant à Olivier (le cavalier réunionnais), on l’a vu pour la première fois à l’arrivée à l’aéroport. Dès qu’on a vu sa tête, on était certain que c’était lui !

Du flair la petite Aurélie, ou bien les cavaliers se ressemblent-ils tous ?

• Pierre Olivier Bigot (dit Olivier), le régional de l’étape, est comme un poisson dans l’eau si j’ose dire. Il est désormais à l’aise avec ses nouveaux copains. C’est Rico qui l’a présenté à toute l’équipe, et ce jeune cavalier a apparemment tout compris de ce que l’on attendait de lui.

Olivier : Je suis vraiment heureux de cette aventure et surtout très fier de leur montrer La Réunion.

Ils sont comme cela les cavaliers, qu’ils viennent du fin fond de la France ou bien de notre île. Immanquablement, ils repèrent l’odeur du crottin. Le crottin de cheval a la même odeur partout dans le monde, et quelle que soit la discipline pratiquée ! Ils sont randonneurs, jockeys, cavaliers d’obstacle, ils ont tous la même façon de regarder leur monture et de la bichonner, car ils savent tous que "pour voyager loin, il faut ménager sa monture". Ils sont incroyables ces cavaliers, ils traversent la moitié de la planète dans un avion, arrivés sur place, on leur attribue un cheval et dès qu’ils lui ont caressé la croupe, ils se l’approprient ! On dirait que l’animal comprend tout de suite que désormais, c’est ce cavalier qu’il va devoir porter. Il est évident que pour être à ce niveau de compréhension, il faut aimer le cheval au-dessus de tout.

L’équipe technique est toute aussi enthousiasmée par cette étape à La Réunion. Delphine de Turckheim nous a confié qu’elle appréciait beaucoup la gentillesse des Réunionnais. Ce qui la chagrinait quelque peu, c’est que depuis le début de cette aventure, elle n’avait pas encore pu apprécier le sable des plages réunionnaises.
Chez "Equidia", il faut être polyvalent. En effet, si on est caméraman ou preneur de son et qu’on ne sait pas monter à cheval ou qu’on n’aime pas la plus grande conquête de l’Homme, il est assez difficile de pouvoir travailler sur un tel tournage.
Il y a deux "voltigeurs" si on peut dire dans cette équipe, un caméraman et un preneur de son, ce sont eux qui se trouvent au cœur de la caravane, ils sont à cheval et doivent subir les mêmes épreuves que les cavaliers, avec le matériel en plus. Olivier Compère est cavalier caméraman, il ne se sépare pas de sa caméra et il doit jongler dans toutes les positions pour prendre des images au cœur du galop. Quant à Cécile Foucher, l’ingénieur du son de l’équipe, c’est avec pas moins de 20 kg de matériel qu’elle doit faire la randonnée, entre les batteries pour faire marcher les magnétos, le sac contenant la perche, les micros HF etc... Mais tout comme les autres, elle doit être une bonne cavalière et se soumettre à toutes les épreuves.

Philippe Tesseron
http://pht974.blog-reunion.com/

Le guide

- Rico Nourry

Les cavaliers

- Lacroix Thierry

- Collignon Aurélie

- Bourgoin Maelcnn

- Jouvenel Aurélien

- Bigot Pierre-Olivier (dit Olivier)