Il est en prison depuis l’âge de 28 ans pour un crime qu’il n’a pas commis. Il a déjà passé 30 ans derrière les barreaux, sous la menace permanente d’une exécution. Militant des Black Panthers, le journaliste Mumia Abu-Jamal va quitter le couloir de la mort. Mais l’institution judiciaire veut qu’il meure en prison.
L’affaire remonte à 1981. Un policier est retrouvé assassiné. Mumia Abu-Jamal est rapidement apparu comme le coupable idéal pour le système. Il est condamné à mort.
Du fond de sa cellule, il a réussi à organiser une mobilisation internationale qui a abouti mercredi à une première victoire. La justice US renonce à l’exécuter.
Mais le procureur a assorti ce recul d’une clause : Mumia Abu-Jamal doit mourir derrière les barreaux.
Mumia est aujourd’hui âgé de 58 ans. Il a passé plus de temps que Nelson Mandela en prison. La bataille qui commence vise maintenant à faire reconnaître son innocence pour qu’il soit libéré et pour que le pouvoir répare la vie qu’il a brisée.
Ce combat peut aboutir. Dans les années 70, quand le gouvernement raciste de l’apartheid était soutenu par les États-Unis, la France, Israël et tout l’Occident, seule la lutte permettait d’entretenir l’espoir de la chute de ce régime et de la libération du plus célèbre prisonnier politique du monde.
La lutte a abouti, et Nelson Mandela a été libéré.
Aux États-Unis, d’autres détenus sont dans la même situation que Mumia Abu-Jamal. Citons notamment Leonard Peltier, condamné à la prison à vie parce qu’il s’est révolté contre le gouvernement à Wounded Knee.