Le cortège est parti vers 8 heures de Bras-Panon, où des fleurs ont été déposées sur le pont de la rivière du Mât, à l’endroit où Maurice Payet a été accroché mortellement par la conductrice d’une camionnette. Puis les participants ont pris la direction de Saint-Paul. Ils ont été rejoints par d’autres cyclistes à Saint-Denis vers 9 heures 30, à l’occasion d’une halte devant la préfecture.

Un groupe de cyclistes portois attendait le cortège à La Possession et, après une pause sur le parking du centre commercial du Sacré-Cœur, tout le monde se retrouvait au cap La Houssaye vers 11 heures 30, pour quelques instants de recueillement. Des fleurs furent déposées sur le muret côté mer, à l’endroit où Jean-François Jouvelet fut fauché par une voiture dont le conducteur n’a pas respecté l’article du code de la route prescrivant une distance de 1 mètre 50 entre une voiture et un vélo lors d’un dépassement.

Comme l’avait annoncé Françoise Huot-Jeanmaire au nom des associations invitantes, la date de cette manifestation était "chargée de symbolisme". En effet, elle correspondait à la fois à l’anniversaire de la disparition accidentelle de deux usagers du vélo, un cycliste et un triathlète, et au premier tour des élections régionales, "la Région étant le premier décideur en matière d’aménagements routiers".

À ce propos, la présidente de la Ligue réunionnaise de triathlon rappelait que "de nombreuses réunions ont eu lieu depuis un an avec la Région, la Direction départementale de l’Équipement (D.D.E.), des représentants du Conseil général et des municipalités. Des projets sont en route mais nous devons maintenir une certaine pression pour les voir évoluer encore puis se concrétiser".

"Un réseau de déplacement vélo en site propre"

Rappelons à ce propos que le vendredi 26 décembre dernier, après une rencontre avec les représentants d’associations d’usagers du vélo et avec la D.D.E., le président du Conseil régional de La Réunion a proposé "de mettre en place un réseau de déplacement vélo en site propre tout autour de l’île".

Il est important que les élus, techniciens, membres d’associations de cyclistes, usagers du vélo ou simples citoyens apportent leur soutien actif à cette décision et à sa réalisation. Celle-ci répond en effet à une attente déjà exprimée par toutes les personnes intéressées. Elle est également conforme aux engagements pris par l’ensemble des institutions réunionnaises et par l’État, signataires de l’Agenda 21 de La Réunion pour un développement durable de notre île. Cette décision est enfin une application à La Réunion du schéma vélo-routes impulsé au niveau national par l’État avec l’ensemble des collectivités.

Il est indispensable que toutes les personnes concernées accentuent leur mobilisation pour que ce réseau de déplacement vélo en site propre tout autour de l’île soit mis en œuvre et réalisé le plus rapidement possible, selon un plan pluriannuel, et pour que chaque partenaire de ce projet - Région, Département, communautés de communes, communes, État - s’y investisse au maximum.

En effet, il y a urgence à proposer aux Réunionnais un réseau permettant un usage du vélo entièrement sécurisé. Un tel réseau se doit d’être inter-urbain mais également urbain. Il est souhaitable de donner un nouvel élan aux projets déjà élaborés dans ces deux domaines.

D’où l’importance de s’unir pour la réussite de cet important projet, qui permettra d’ici quelques années de faire véritablement de La Réunion une île cyclable pouvant être un modèle pour d’autres pays dans le monde.

L. B.