De 2010 à 2018, la production mondiale de cobalt extrait est passée de 89 500 tonnes à 140000 tonnes. La majeure partie du cobalt extrait au cours de cette période provenait des opérations de cuivre-cobalt en République démocratique du Congo
L’exploitation des matières premières évoquée dans ce rapport peut avoir des implications sociales et environnementales. Par exemple, la majeure partie du cobalt fourni aux marchés mondiaux provient de la République démocratique du Congo, dont 20 pour cent provient des mines artisanales où les problèmes de travail des enfants et de droits de l’homme ont été identifiés.

Risques physiques et violences

On estime que jusqu’à 40000 enfants travaillent dans des conditions extrêmement dangereuses, avec un équipement de sécurité inadéquat, pour très peu d’argent dans les mines du sud du Katanga
Les enfants sont exposés à de multiples risques physiques et à des violations et abus psychologiques, pour gagner un maigre revenu pour subvenir aux besoins de leur famille. L’utilisation généralisée du travail des enfants dans l’extraction du cobalt peut avoir des implications sur l’offre mondiale, car l’approvisionnement en minéraux extraits à l’aide du travail des enfants devient de plus en plus inacceptable pour les fabricants de produits dérivés des matières premières.

Encore 5 ans de souffrances...

Le gouvernement de la République démocratique du Congo reconnaît le problème du travail des enfants dans les mines et a adopté des politiques qui favorisent la gratuité de l’enseignement primaire et interdisent l’utilisation d’enfants à des travaux dangereux. Il s’engage à ce que d’ici 2025 le travail des enfants soit éliminé des mines.