Un moment exceptionnel, l’entrée concrète dans l’application d’un projet d’aménagement. C’est par ces mots que Paul Vergès a qualifié la signature hier à la Région d’un protocole de réservation de prêt d’un montant de 500 millions d’euros auprès de la Caisse des Dépôts et des Consignations.
Hier à la Région a été en effet signer une réservation de prêt entre la collectivité et la Caisse des Dépôts et des Consignations représentée par Maurice Sissoko, Directeur national des prêts de la CDC. Une signature en présence notamment de Pierre Vergès, Vice-président de la Région délégué aux Affaires régionales, de Raymond Lauret, Président de la Commission du développement économique de la Région, de Pierre-Henry Maccioni, Préfet de La Réunion, Jean Ballandras, Secrétaire général aux Affaires régionales, Romain Frémont, responsable marché nouveaux emplois à la CDC, d’Houssen Amode, Directeur général des services de la Région et de Idriss Omarjee, Directeur de cabinet du Président de la Région.
Adopté la veille en séance plénière par les conseillers régionaux, ce protocole signifie un investissement sans équivalent de la CDC avec une collectivité territoriale de la République sur un projet d’aménagement. Ce financement mobilise 25% de toute l’épargne du Livret A consacrée aux infrastructures.
Sur les 500 millions d’euros, environ 350 seront mobilisés pour le financement du tram-train. Le solde pourra être utilisé soit pour les travaux de la nouvelle route du littoral, soit pour le tram-train.

L’application d’un partenariat exemplaire

D’un montant exceptionnel, ce prêt est également consenti à des conditions elles aussi exceptionnelles indiquent le Président de la Région et Maurice Sissoko, Directeur national des prêts de la CDC.
Cette signature a également une autre signification. Elle permet à La Réunion de voir se préciser la réalisation du tram-train. En effet, 350 millions d’euros seront investis entre 2008 et 2013 sur ce chantier qui va restructurer l’aménagement du territoire pour anticiper sur La Réunion du million d’habitants.
Cette signature est une première étape dans la concrétisation du Protocole de Matignon. Elle met en application l’article 3 de cet accord (voir encadré). Signé en janvier dernier par le Premier ministre, contresigné en février à la Région par Nicolas Sarkozy alors Ministre de l’Intérieur, ce document fixe le montant des engagements respectifs de la Région et de l’Etat pour la réalisation de deux grands chantiers : la Route du littoral et le tram-train. C’est le résultat d’un partenariat exemplaire entre l’État et une collectivité locale, précise Paul Vergès. Le Président de la Région rappelle également que lors de la dernière campagne de l’élection présidentielle, la Région avait placé au cœur du débat le respect par les candidats du Protocole de Matignon en cas d’élection.
Paul Vergès voit dans ce protocole un exemple de la continuité de l’Etat car des engagements signés par un ancien gouvernement seront tenus sous la responsabilité d’un nouveau Président de la République et d’un nouveau gouvernement.

Un moyen de transport adapté

Le prêt de la Caisse des Dépôts et Consignations s’effectue sur la base de ces deux projets, indique Pierre Vergès, Vice-président de la Région délégué aux Affaires générales et financières.
La CDC fait aux côtés de la Région le pari suivant : que « dans dix ans, une partie importante de la population prendra le tram-train pour aller travailler, pour aller étudier, qu’elle intègrera le tram-train dans ses comportements ».
Et Maurice Sissoko de conclure sur la fierté qu’il aura lors de son prochain voyage à La Réunion : à son arrivée après un vol à bord de l’A380, il montera dans le tram-train.
La transformation de La Réunion est en marche. La signature d’hier est un grand pas vers la réalisation d’un mode de transport adapté à la réalité réunionnaise. Ces changements à venir sont également des pistes pour les autres pays insulaires confrontés aux mêmes défis que La Réunion : l’exiguïté du territoire et la croissance démographique.

Manuel Marchal

Maurice Sissoko, Directeur des prêts de la Caisse des dépôts et des consignations

« La qualité de la gestion financière de la Région »

Maurice Sissoko revient sur les origines de la décision de la Caisse des Dépôts et des Consignations à s’engager à accompagner les deux projets d’aménagements. « Le tram-train et la route du littoral sont des projets structurants », dit-il, avant d’ajouter que la CDC soutient « une ambition hors norme pour la Région Réunion ».
Maurice Sissoko met l’accent sur « un engagement unique » : « c’est le plus gros contrat signé par la Caisse des Dépôts avec une collectivité locale pour une réalisation de ce type ». Ce sont en effet 25% des crédits nationaux réservés aux financements des infrastructures par le livret A qui seront investis à La Réunion.
Cet engagement s’explique par plusieurs facteurs. Tout d’abord « la qualité de la gestion financière de la Région », ensuite « la qualité des études » préliminaires à la réalisation du tram-train, et enfin par la dimension multifonctionnelle de ce mode de transport : urbanisation, dynamisme et protection de l’environnement.

La ville du 21ème siècle en projet à La Montagne

La croissance démographique pose à La Réunion la question de savoir où construire les logements nécessaires à une population qui atteindra le million d’habitants.
Un des objectifs du tram-train est de réorganiser l’aménagement du territoire de manière à anticiper sur cette échéance. Un des moyens est de valoriser la zone située sur le plateau de La Montagne entre Saint-Denis et La Possession. Cet espace à valoriser sera desservi par le tram-train.
L’ambition est de construire à cet endroit une ville nouvelle, capable d’accueillir entre 20.000 et 30.000 habitants, tout en intégrant les techniques et les aménagements nécessaires au développement durable. Cela passe notamment par l’utilisation des énergies renouvelables.
Paul Vergès indique qu’un aménageur présent lors d’une conférence sur la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise travaille en ce moment sur ce projet. Trois enseignements sont à tirer de cela.
Tout d’abord, sans le tram-train, une telle réflexion n’aurait pas été possible car La Montagne serait restée à l’écart de la marche du développement. Ensuite, Paul Vergès se félicite que la Mairie de Saint-Denis ait repris ce projet. C’est l’exemple qui montre qu’il est possible de dégager un consensus sur l’essentiel.
Enfin, la portée de ces travaux dépasse les frontières de La Réunion. Ils pourront servir de source d’inspiration aux pays qui font face aux mêmes défis que La Réunion : augmentation de la population et manque d’espace.
Cela permet à La Réunion d’acquérir un savoir-faire dans la construction des villes du 21ème siècle.

Créer des emplois durables grâce aux investissements publics

Au cours de son intervention, le préfet a insisté sur le caractère indispensable du tram-train. « Sans ce type d’infrastructure, on ne pourra pas changer La Réunion ». Il note que la signature d’aujourd’hui se situe également dans le prolongement du Grenelle de l’Environnement. Lors du discours de clôture, le Président de la République a en effet mis en avant le projet "Réunion 2030", et son engagement à le faire avancer dès l’an prochain.
Pierre-Henry Maccioni a aussi indiqué qu’à La Réunion, l’Etat s’engage dans le plus important partenariat public privé.
Par ailleurs, le préfet souhaite que les grands investissements publics puissent profiter aux Réunionnais à travers la création d’« emplois endogènes », durables, qui remplaceront les contrats aidés.