Une réception inédite s’est déroulée dans la soirée de vendredi dernier au siège du Conseil régional : 138 gagnants d’une bicyclette à la loterie organisée le 14 juin lors de la journée "An Vélo" organisée sur la route des Tamarins ont été reçus avec leurs proches pour toucher leur lot. Plusieurs élu(e)s de différentes collectivités et des responsables d’associations partenaires de cette manifestation étaient également présents. D’ailleurs, les 24 communes ont également reçu un trophée pour soutenir le développement de leur politique vélo, en particulier l’Étang-Salé, qui est celle dont les cyclistes par rapport à la population étaient les plus nombreux à la balade.
Les uns et les autres se sont félicités de la réussite de cet événement exceptionnel, auquel ont participé environ 15.000 cyclistes et des usagers du roller. Une balade massive qui fera date dans l’histoire des changements dans les modes de déplacements à La Réunion, en raison du signal fort donné par les usagers du vélo aux décideurs.
Parmi les intervenants qui se sont exprimés dans ce sens au cours de cette soirée animée par Stéphane Singa, cadre à la Région Réunion, il y avait bien sûr Raymond Lauret, conseiller régional et "Monsieur Vélo" de la collectivité, ainsi que Daniel-Omer Hoarau, président de Vélo-Vie et du Comité Départemental de Cyclotourisme. Ce dernier a appelé le maximum de cyclistes à emprunter la route du littoral entre Saint-Paul et l’Étang-Salé pour encourager le projet de requalification de cette portion de la RN1, sur lequel travaillent déjà plusieurs collectivités.

« Poursuivre le combat »

Le général Yvon Lucas, vice-président du Comité Réunionnais de Promotion du Vélo (CRPV), est intervenu à la place de Philippe de Cotte, président du CRPV, retenu en tant que dirigeant du cyclisme à La Réunion par l’organisation d’une compétition cycliste. Il a rappelé que le CRPV, association créée le 30 juin 2007, s’est fixé pour but « de fédérer les énergies et les compétences pour promouvoir, encourager et mettre en œuvre toutes mesures susceptibles de favoriser les déplacements à vélo, afin de contribuer à faire avancer le concept "La Réunion île cyclable" ».
Ensuite, il a remercié les différents acteurs et partenaires de l’opération du 14 juin. (Voir encadré) Il a souligné que « cette belle manifestation pacifique sur la route des Tamarins avait un but : montrer l’importance numérique des cyclistes et exprimer leur attente en matière d’aménagements qui permettent de se déplacer à vélo avec plus de facilité et plus de sécurité. Cette manifestation prend sa place dans le cadre de la contribution de chacun à la réalisation de l’objectif "La Réunion île cyclable" ».
« Mais cette manif ne doit pas rester isolée », a ajouté Yvon Lucas. « Nous devons poursuivre le combat et continuer à répondre à l’appel des associations, comme Vélo-Vie, qui invitent à se retrouver massivement sur la RN1, route du bord de mer, tous les week-ends ».

« Interpeller vos élus »

Selon le général Lucas, « par notre présence nombreuse sur les routes et dans les villes, nous exprimerons aux décideurs politiques nos exigences d’aménagements d’une voirie cyclable en site propre. Le tirage au sort du 14 juin sur la RDT ne vous a donc pas seulement fait gagner un beau vélo, il vous confère aussi une responsabilité, en faisant de vous des ambassadeurs engagés dans la promotion des déplacements à vélo ». Et de poser la question : « Concrètement, que pouvez-vous faire ? ».
Voici les réponses d’Yvon Lucas :

- Ce sera par exemple avec vos amis, votre famille ou vos camarades de travail, amener la conversation sur les bienfaits des déplacements à vélo : bons pour la santé, bons pour l’environnement, bons pour le portefeuille.

- Ce sera par exemple, seul ou en groupe, interpeller vos élus sur la nécessité de réaliser des équipements pour les vélos, à commencer par quelque chose qui ne coûte pas cher, l’installation d’arceaux pour ranger son vélo devant les bâtiments publics : mairie, bureau de poste, Sécurité sociale, Police, Gendarmerie, services de la Région, services du Département, etc… Même démarche auprès des gérants de magasins grande surface. Même démarche auprès de vos employeurs, auprès des établissements où vos enfants vont à l’école, au collège ou au lycée.
- Ce sera par exemple ne pas se contenter de la sortie du week-end, mais d’utiliser aussi votre vélo en tenue de ville, en tenue de travail, chaque fois que c’est possible, soit pour aller au travail, soit pour des démarches ou des petites courses, au lieu de prendre systématiquement la voiture.

« Une véritable culture vélo »

Le général Yvon Lucas a conclu son intervention par ce vibrant appel : « Plus nous serons nombreux à nous déplacer à vélo, plus les élus, les employeurs, les patrons de grandes surfaces, les chefs d’établissements scolaires etc… seront obligés de prendre en compte la problématique vélo.
Si l’on veut faire de La Réunion une île cyclable, si l’on veut sortir du "tout automobile", il nous faut faire prendre conscience le plus largement possible de tous les atouts que comportent les déplacements à vélo. En fin de compte, il est impératif de promouvoir et de développer une véritable culture vélo à La Réunion.
Cela commence à bouger. Mais pas assez vite. Le changement nécessaire des mentalités est encore trop lent. Alors, tous ici aujourd’hui, devenons des ambassadeurs de la promotion des déplacements à vélo. Au quotidien. Maintenons la pression. Il est temps de changer de braquet ».

Remerciements

Voici la liste des remerciements exprimés par le général Yvon Lucas au nom du CRPV à tous les partenaires de la balade du 14 juin sur la route des Tamarins :
« Merci tout d’abord à la Région qui nous a permis ce grand rassemblement. La Région qui a mobilisé, autour de cette idée de rassembler plusieurs milliers de cyclistes et de rollers, des moyens importants sans lesquels une telle organisation n’aurait pu se faire. Quand je dis Région, je pense évidemment au président de la Région et bien entendu à M. Raymond Lauret, véritable cheville ouvrière du plan de bataille pour faire avancer la cause des déplacements cyclistes à La Réunion. Raymond Lauret est membre fondateur et vice-président du CRPV.
Merci aussi aux communes de Saint-Paul et de l’Étang-Salé, qui avaient en charge les départs vers la route des Tamarins le 14 juin. Je citerai :

- pour Saint-Paul : Mmes Linda Hoarau et Tatiana Cuvelier ; MM Henri Watanabé et Jean-Marc Marimoutou ;

- pour l’Étang-Salé : MM Guy Payet, Guy Delgard et Expédit Seychelles.
Je citerai aussi : MM Didier Taochi et Brice Payet de Saint-Louis ; M. Pascal Montusclat de Trois-Bassins ; M. Kaled Moussadjee de Saint-Leu.
Merci aux autres communes qui ont appelé à ce rassemblement et ont aidé les associations à l’organiser. Merci notamment aux communes qui se sont plus particulièrement distinguées par le nombre de cyclistes engagés dans ce rassemblement : proportionnellement à la population, c’est la commune de l’Étang-Salé qui arrive en tête pour le nombre de cyclistes inscrits.
Merci au comité de La Réunion de La Prévention Routière, à son président Daniel Thirel et à son directeur Daniel de Cotte, pour leur coopération qui a apporté une dimension sécurité routière à l’opération.
Merci aux sponsors, généreux donateurs des 138 vélos, dont 10 à assistance électrique : Veolia ; CILAM ; Corelec et Solar Réunion ; GTOI ; EFFAGE ; SBTPC ; BSO ; Établissements Édouard Leclerc ; Groupe How Chong ; SOCOVOI ; MAUVILAC ; Sucrière de Bourbon ; CBO Territoria.
Merci aux personnels des services de la Région : Mmes Magalie Palma, Martine Boyer et Guylène Allard ; MM Jérôme Vellayoudom, Laurent Courteaud, Yves Tambon, Zacaria Ingar, Stéphane Singa et Picard.
Merci aussi aux médias, presse, radio et télévision, dont nous avons apprécié la couverture de notre promenade historique du 14 juin 2009.
Merci également à M. Thierry Grimaud de l’USEP, au cabinet Médicis, à M. Jean-Louis Cariou de la Direction de la route des Tamarins, à la compagnie de Gendarmerie de Saint-Paul.
Merci enfin à vous, heureux gagnants d’un vélo à l’occasion de ce grand rassemblement du 14 juin sur la route des Tamarins. À travers vous, nos remerciements vont aux milliers de personnes qui sont venues manifester avec leurs vélos et leurs rollers ce jour-là ».