Une nouvelle fois, le chantier de la route en mer a provoqué des tensions. Hier, une centaine de personnes menées par le président de la FNTR étaient à Saint-Leu pour afficher leur soutien à la carrière de Bois-Blanc dans le registre de l’enquête publique. Face à eux, des opposants menés par l’ancien député-maire ont fait barrage. Le commissaire enquêteur a donc décidé de fermer son bureau et les registres.

Cet épisode est une énième conséquence de la décision de la Région Réunion de lancer le chantier de la route en mer sans prévoir les matériaux nécessaires. De nombreuses organisations dont l’Alliance et ATR-FNAUT avaient averti des risques d’une telle précipitation. Elles n’ont pas été entendues par l’État, co-financeur du chantier avec la Région. Mais les lois de la physique viennent rappeler la réalité : sans matériaux, pas de digue et donc pas de route en mer.

Pour leur part, des transporteurs ont cru à la promesse de cette route en mer. La décision de construire une grande partie de l’ouvrage sur une digue avait pour but de leur donner du travail. Aussi, ils ont investi dans de coûteux camions, valant plusieurs centaines de milliers d’euros pièce. Aujourd’hui, ils ne peuvent que constater que la poursuite du chantier est impossible tant que de nouvelles carrières ne sont pas ouvertes. De son côté, la Région affirme que tout dépend de l’ouverture d’une carrière à Bois-Blanc, jugée comme ressource indispensable.

Ce projet de carrière fait face à une large opposition. Il a même provoqué les deux plus grandes manifestations pour la protection de l’environnement jamais organisée à La Réunion. Des milliers de personnes avaient fait une chaîne humaine le long de l’emplacement prévu pour creuser un trou de plusieurs dizaines de mètres, sur des dizaines d’hectares.

De plus, le schéma départemental des carrières permettant l’exploitation de roches à Bois-Blanc a été annulé par la Cour d’appel administrative de Bordeaux. Le préfet ne s’est toujours pas pourvu en Cassation, ce qui signifie qu’à ce jour, il est impossible de faire une carrière à Bois-Blanc.

Rarement un chantier n’a suscité autant de problèmes et de retard à La Réunion. On est bien loin de la dynamique qu’avait su créer Paul Vergès pour la réalisation de la route des Tamarins qui a changé la vie de la moitié de la population de notre île.
Face à cette crise qui ne cesse de diviser, on peut imaginer une sortie par le haut. Cela suppose de savoir précisément ce qu’il est possible de faire pour continuer le chantier en tenant compte de toutes les contraintes environnementales qui n’ont pas été prises en compte au moment de la déclaration d’utilité publique. Il est également nécessaire de savoir combien coûterait au final la poursuite de ce chantier, qui paiera, pendant combien de temps, et quelle serait la date de livraison de l’ouvrage.
La réponse à ces questions peut être donnée par une mission d’expertise technique et financière. Une telle mission avait validé le projet de tram-train, mais celui de la route en mer n’a pas fait l’objet d’un tel examen. Il est donc urgent d’y remédier pour que toute la lumière soit faite sur cette affaire et que chacun soit fixé.

M.M.