Dans ses vœux pour l’année 2006, le président de la Région Réunion, Paul Vergès, souligne que "cette année sera l’année de la montée en puissance des grands travaux lancés par la Région : la Route des Tamarins, la poursuite des autres travaux routiers (sécurisation de la route du Littoral, déviations de Grands-Bois, Saint-Joseph, Saint-Benoît, boulevard Sud de Saint-Denis, aménagement de la route des Plaines (...), les études complémentaires pour le Tram Train régional, les premières réalisations de la piste cyclable totalement sécurisée tout autour de l’île...". (voir les trois quotidiens de samedi dernier)
Ce dernier projet - une piste cyclable en site propre (PCSP) tout le long du littoral réunionnais - intéresse beaucoup tous les usagers du vélo mais aussi toutes les autres personnes qui savent que le vélo fait partie des différents modes de déplacements doux à développer à côté des transports collectifs et de la voiture.
Certes, ce projet a pris un peu de retard au niveau des études préalables lancées par la DDE. Mais il est cette fois certain que cette PCSP est bien partie.

De nombreuses retombées positives

Il est encore difficile d’imaginer les nombreuses retombées positives que cette réalisation va apporter entre les agglomérations et dans les villes où passera cette piste cyclable. On peut en évoquer certaines :

- Elle contribuera à l’allégement du trafic routier car les déplacements à vélo devront être maillés avec les réseaux de bus et celui du tram-train ; en effet, il sera possible de monter à bord de ces transports collectifs avec les vélos, un espace étant prévu et aménagé spécialement pour ne causer aucune gêne aux passagers ; au terminus, les usagers pourront reprendre leur cycle pour se rendre à leur destination.

- Cette réalisation augmentera le plaisir de se déplacer différemment d’une ville à l’autre, autrement que sur un espace totalement investi et aménagé pour l’automobile. Des dispositifs complémentaires devront être imaginés sur ce parcours cyclable entièrement sécurisé, tels des points d’accueils où une réparation et un regonflage de pneu seront possibles ainsi qu’un espace de repos, un point d’eau, des toilettes...

L’équipement crée l’usage

Quand une collectivité à La Réunion - comme ailleurs dans le monde - décide de mettre au service de sa population un ensemble d’aménagements favorisant l’usage du vélo (pistes et bandes cyclables, parcours de détente et de sport avec piste cyclable, vélo-route, voie-verte...), on voit bien que la population vient très nombreuse sur ces lieux privilégiés de déplacements sécurisés, de rencontres et de pratiques sportives. Comme dit l’adage : l’équipement crée l’usage.
On conçoit aisément que les collectivités doivent être aidées financièrement par l’État pour ces projets si précieux pour le “vivre ensemble”. Le partenariat financier devrait être très large, car on touche ici à la santé physique et mentale des populations.
Et l’Europe ? Elle soutient parfois les projets de vélo-routes et de voies vertes qui existent sur de nombreux itinéraires européens et qui sont très utilisés par des cyclistes venant de différents pays. Lors de vacances en France, j’ai largement pu constater, combien ces réseaux sont très utilisés et appréciés car ils offrent toute la sécurité nécessaire pour de longs trajets à vélo d’une ville à l’autre et d’un pays à l’autre, entre la France, l’Allemagne et la Suisse par exemple.

Un attrait touristique pour La Réunion

Par ailleurs, bien des touristes choisissent déjà la destination de La Réunion uniquement pour son offre diversifiée en randonnées, avec accueil en gîte de montagne ou en table d’hôte. Ces touristes, amis de la montagne, sont attirés par “l’île intense”, où peuvent se pratiquer de très nombreux sports : randonnées, voile, canyoning, VTT...
De plus en plus et dès leur arrivée à Gillot, ces touristes affichent avec leur sac à dos et leur chaussures de montagne un réel souhait de passer des vacances toniques. Ces personnes seraient ravies de pouvoir faire à vélo et en sécurité des trajets hors embouteillage, bien que le vélo ne demande pas de compétences sportives si on le pratique à petite vitesse.
Cette piste cyclable en site propre tout autour de l’île sera donc un attrait touristique de plus pour notre île mais également un outil précieux pour les déplacements des Réunionnais.

S. B.

De la pub pour le vélo

L’image du vélo devient de plus en plus positive dans l’opinion publique. Au point que même la publicité pour une chaîne de grandes surfaces a mis en scène des vélos dans son catalogue pour les fêtes de fin d’année... À croire que le vélo peut véhiculer des velléités d’achats chez les consommateurs !
Et à regarder de plus près, ces vélos sont équipés de porte-bagages avant et arrière, munis de paniers et paraissent très adaptés à la ville et aux petits déplacements pour les besoins quotidiens.
Une bonne idée pour faire ses courses, ses visites d’amis, se rendre à son travail : vous ne voulez pas essayer ? N’oubliez pas de prendre avec vous un anti-vol et d’attacher votre vélo à un arceau ou tout autre dispositif fixe que vous pourrez trouver.

S. B.

Cyclotourisme avec le COSAD

Voici le programme des balades à vélo organisées par le Comité des œuvres sociales du Département (COSAD) en 2006 :

- samedi 28 janvier : Saint-Denis - Sainte-Suzanne

- samedi 11 février : course des amoureux (au Port)

- samedi 18 mars : Le Port - Saint-Leu, retour par les Hauts

- samedi 29 avril au samedi 6 mai : séjour l’île Maurice (avec tour de l’île)

- samedi 27 mai : Saint-Denis - Salazie (restaurant)

- samedi 24 juin : Saint-Denis - Saint Paul (Tour des Roches)

- samedi 22 juillet : Saint Denis - circuit des Hauts de Saint-Paul (restaurant)

- samedi 26 août : tour de l’île de La Réunion

- samedi 16 septembre : Le Port - Sainte-Marie (par La Ressource - La Rivière des Pluies - Domenjod) - Saint-Denis

- samedi 14 octobre : Saint-Denis - Sainte-Suzanne (et retour)

- samedi 2 décembre : Téléthon (tour de l’île, avec départ Place des Cheminots au Port)

- mercredi 20 décembre : course des gentlemen au Port.

Renseignements : téléphone 0262 44 81 22 ou 0262 55 47 47 (demander Jacky Julie)