Une dépêche de l’agence Xinhua a annoncé le 23 décembre dernier la signature d’un accord entre les chemins de fer tanzaniens et des entreprises chinoises pour la seconde phase d’une voie ferrée de 506 kilomètres entre Tabora et la région de Kigoma. Cette nouvelle voie ferrée est à écartement standard. Elle va doubler l’ancienne voie étroite datant de l’époque coloniale. Cette voie étroite d’une largeur d’un mètre était l’écartement de l’ancien train de La Réunion. L’écartement standard permet de faire circuler des trains de plus grande capacité et plus rapides.
« La Tanzania Railways Corporation (TRC) et la China Civil Engineering Construction Corporation, ensemble avec la China Railway Construction Corporation Limited, ont signé l’accord, en présence de la présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan, dans la ville portuaire de Dar es Salaam. Masanja Kadogosa, directeur général de la TRC, a déclaré que la deuxième phase de la construction de la voie de chemin de fer de Tabora à Kigoma devrait être achevée en décembre 2026 ». La première phase devrait être achevée en 2025.

Nouveau lien entre RDC, Burundi et Tanzanie

La présidente de la Tanzanie a également annoncé que les gouvernements de la Tanzanie et du Burundi avaient également signé un accord bilatéral pour la construction de la voie de chemin de fer entre Uvinza en Tanzanie et Gitega au Burundi, qui reliera les deux pays à la République démocratique du Congo, indique Xinhua.
La voie ferrée Uvinza-Gitega, d’une longueur de 367 km, sera relié au chemin de fer Tabora-Kigoma, a déclaré M. Kadogosa, ajoutant qu’il serait construit conjointement par les gouvernements de la Tanzanie et du Burundi. « L’objectif de ces projets d’infrastructure est de faire de la Tanzanie un centre d’affaires et de transport », a déclaré la présidente de la Tanzanie.

De Djibouti à la Tanzanie par le Kenya grâce au chemin de fer

Ce projet s’inscrit dans un projet de nouveau réseau ferroviaire en Afrique de l’Est. Les anciennes voies métriques datant de la colonisation sont remplacées. Ce fut le cas du chemin de fer Djibouti-Addis Abeba ainsi que la ligne Nairobi-Mombasa au Kenya. En Tanzanie, la principale ligne de chemin de fer sera donc à écartement standard, avec un embranchement vers le Burundi et la RDC. A terme, Djibouti, l’Ethiopie, le Kenya, la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, l’Ouganda et la RDC seront reliées par des voies ferrées parcourues par des trains fonctionnant à l’électricité.

Ne pas se contenter de regarder le train passer

Avec la construction dans le même temps d’une zone de libre-échange à l’échelle du continent, d’importants bouleversements sont à prévoir. Le chemin de fer est alors un accélérateur du développement des pays de notre région. Il appartient donc aux Réunionnais de ne pas se contenter de regarder le train passer et de prendre conscience que l’avenir est aussi dans notre région, et pas dans le maintien d’une relation exclusive avec un continent éloigné, l’Europe.

M.M.