Sur le ti train lontan et le tram-train, les enfants des écoles Antoine Bertin et José Barau sont incollables. Et pour cause, ils sont au cœur d’un projet pédagogique depuis plusieurs mois. Annick Sambassourédy, responsable des Bibliothèques et Centres de Documentation (BCD) des écoles de Sainte-Suzanne, ainsi que Bernard Batou, Chargé de communication à la SR21, sont à l’origine de cette action. « L’idée a germé au moment du Marathon du tram-train, donc vers le mois de juillet », se souvient Bernard Batou. Préparer les enfants à l’arrivée de ce nouveau moyen de transport (des enfants qui n’ont jamais pris ni train, ni métro, ni tram) en leur faisant découvrir une partie de l’histoire de l’île, c’est l’objectif de ce projet pédagogique. Il s’agissait de faire le lien avec l’ancien chemin de fer pour mieux comprendre le tram-train. Neuf classes de CM1 et CM2, soit 300 marmailles, y ont donc participé activement, avec le soutien des parents, et même des grands-parents.
« Le tram-train va-t-il polluer ? Combien de passagers pourra-t-il transporter ? Est-ce que ce sera gratuit pour les enfants ? Y aura-t-il encore des embouteillages ? Comment ce sera à l’intérieur ? », ce sont quelques questions posées par les enfants aux techniciens de la SR21 qui se sont déplacés dans les classes. Karine, enseignante à l’école Antoine Bertin, mesure le chemin parcouru grâce à ce projet pédagogique : « Avant ce projet, le tram-train n’évoquait pas grand chose aux élèves. Ils en avaient peut-être entendu parler à la télé, mais ils ne se sentaient pas concernés. Maintenant, ils ont pris conscience que c’est le transport de demain, surtout pour nous dans l’Est où on peine de plus en plus pour se rendre dans le Nord, et où, pour se rendre dans l’Ouest, les voies ne sont pas sécurisées ». Ce qui a surtout plu à cette enseignante, c’est l’aspect intergénérationnel du projet. Les enfants ont interrogé leurs grands-parents, ils ont réalisé des interviews d’anciens cheminots, de passagers ou d’employés du chemin de fer. Un moment qui a marqué les enfants, la rencontre avec la femme de ménage de la gare à la Grande-Chaloupe. « Les lieux n’ont pas de secrets pour cette gramoune », affirme Karine.

Un magazine spécial train

Hier, à la salle des fêtes de Sainte-Suzanne, les travaux des enfants étaient tous exposés. Un chapitre sur les avantages et les inconvénients du train lontan, un exposé sur le lexique du tram-train, les recherches effectuées aux Archives Départementales avec l’historien Eric Boulogne... Plus surprenant, les tableaux sur le thème du tram-train réalisés avec l’artiste-peintre de Saint-André Cathy Robert ou encore les maquettes de car courant d’air. Ce que les enfants ont pu apprendre aux Archives ou avec Eric Boulgne, ils l’ont aussi mieux compris en visitant des sites incontournables de l’ancien CPR (Chemin de fer et port de La Réunion). La Grande-Chaloupe, avec les restes du train, les lazarets et le port de la Pointe des Galets. Les marmailles étaient également présents à l’inauguration de la stèle en hommage à Léon De Lépervanche il y a quelques semaines.
Le magazine communal de Sainte-Suzanne “Kalbanon” est ce mois-ci entièrement dédié aux travaux des enfants. Il reprend les rencontres, les interviews, les poèmes, les exposés des 9 classes. La SR21, pour sa part, est satisfaite de cette première initiative dans les écoles et envisage déjà de continuer avec des collèges et des lycées, notamment à Sainte-Marie, et dans les centres de loisirs de Saint-Denis pour les vacances de janvier. Pour le devoir de mémoire, un livre doit paraître en avril prochain sur la Grande-Chaloupe, ainsi qu’un recueil sur les cheminots, fin 2008. Bernard Batou a en effet rencontré la dizaine de cheminots encore en vie.
Enfin, la route du Littoral n’est plus seule à bénéficier d’une chanson. Le tram-train en a même deux, plus enthousiastes que la “Route en corniche”. Deux “Séga tram-train”, l’un écrit par Bernard Batou et interprété par Micheline Picot, l’autre par le ségatier Jean-Eric Tatéia.

Edith Poulbassia

En créole ou en français, les poèmes des marmailles

Le ti train imaginaire

Le ti train roule dans les nuages
avec les colombes et les paille-en queue de midi
Il repose au soleil avec les anges
Il est fait en bois, en plume
Personne ne le sait vraiment
Ses phares s’allument tous les soirs
Il n’a pas de dessin, ni de gravure
Et le soir, il dort sur son lit d’étoile
Le matin, il descend sur la Terre
pour emmener les gens au ciel
Pour qu’ils se promènent dans le parc des anges
Il se nourrit de la joie du soleil
Il partage son goûter avec son amie locomotive
Mais en réalité, c’est un engin très spécial
Pour tous ceux qui veulent voyager
Attentions, nous arrivons !

Orlane Govindin, Adelsias Imaho, Aurélie Mouty Sinan, Ophélie Chane Bon. CM2 de l’école Antoine Bertin

Toi qui nous a donné la joie

Quand mi rente dan’train la
Le train i saute de joie
Quand mi regarde a li
Le train i devient tout petit
S’il te plaît ti train
Viens trape a moins demain
Merci bien

Chloé Dorval, CM2 Antoine Bertin