Cet ouvrage exceptionnel a réussi à surmonter toutes les contraintes liées au site. Que ce soit l’exiguïté du lieu ou son accessibilité problématique compliquant l’approvisionnement du chantier, tous ces problèmes ont trouvé des solutions.
Le premier appel à projet, lancé sous forme de concours, avait reçu une dizaine de réponses dont seules trois avaient été retenues. Mais en 2005, le projet repart à zéro sur la base de nouvelles études. L’arc en charpente métallique a finalement été choisi face à une structure de béton. Ce sera la GTOI qui bâtira ce pont pour un prix estimé à 28 millions d’euros. Le tracé initial situé 30 mètres en contrebas ne sera finalement pas utilisé pour des raisons géotechniques et des problèmes de stabilité.

Ce chantier, au vu des conditions difficiles, a nécessité la fabrication d’outils spécialement conçus. La synergie entre maître d’ouvrage, bureau d’études et ouvriers a été excellente. Des pointures internationales du BTP, que ce soit pour les travaux ou pour les études, ont participé à ce projet. Cela a permis un transfert de technologie qui sera un atout de plus pour La Réunion.
Les travailleurs, qu’ils soient de La Réunion ou venus d’ailleurs — Suisse, Italie ou Belgique — ont tous évoqué leur fierté d’avoir participé à ce chantier d’exception. Malgré les dangers inhérents aux reliefs, il n’y aura eu à déplorer aucun accident grave.

La conception de cet ouvrage visait l’intégration au paysage. La route des Tamarins et ses nombreux ouvrages d’art doivent « devenir une partie prenante » de La Réunion. Ce chantier qui est une prouesse à la fois technique et technologique a été livré avec 6 jours d’avance sur le calendrier. Le projet a été bouclé à 31 millions d’euros, ce qui reste proche des estimations du début.

Cinthia Fontaine