C’est un chantier maintenant d’au moins 2 milliards d’euros financé majoritairement par une collectivité réunionnaise qui est aujourd’hui totalement dans l’impasse. Ce 29 avril, le Tribunal administratif a suspendu les arrêtés préfectoraux autorisant le début de l’exploitation d’une carrière à Bois-Blanc. Or ces roches sont un apport décisif au chantier, estiment les partisans de la route en mer. En conséquence, la partie de la route en mer entre La Possession et la Grande-Chaloupe n’est pas prête d’être livrée. Comment en est-on arrivé là et pourquoi un tel entêtement qui a pour effet de faire encore gonfler la facture ? Car c’est panique à bord du côté des soutiens de la route en mer, qui évoquent des surcoûts gigantesques et le retard important dans les travaux.
En effet, le chantier de la route en mer a été lancé sans que les matériaux prévus pour le réaliser ne soient disponibles. La solution technique qui pose problème actuellement est la digue entre La Possession et la Grande Chaloupe. Elle avait manifestement été choisie pour satisfaire les intérêts de certains transporteurs, c’était l’argument de l’emploi local.

Pas de carrière, pas de digue

Ces transporteurs et la Région Réunion comptaient sur l’État pour donner les autorisations nécessaires à l’ouverture de nouvelles carrières indispensables à un tel projet. Face à ces manœuvres, la population s’est mobilisée. Les riverains des différents sites concernés, ainsi que plusieurs associations, ont réussi à se fédérer dans un Collectif contre la digue. Ils revendiquent qu’une autre solution technique soit mise en œuvre pour sécuriser la liaison entre La Possession et Saint-Denis. Un recours de la SREPEN a été déposé contre l’ouverture de la carrière de Bois-Blanc. Le Tribunal administratif a donné raison aux défenseurs de l’environnement et suspendu les arrêtés préfectoraux. Si dans quelques mois la Cour de cassation confirme cette décision, alors la carrière de Bois-Blanc ne se fera pas et il sera alors impossible de compter sur ses 14 millions de tonnes de roches pour redémarrer le chantier.

Transparence et responsabilité

C’est donc clairement un nouveau blocage du chantier, et cela pour au moins quelques mois et le risque est grand que ce délai puisse encore s’allonger. L’inconnu risque donc de se prolonger car à ce jour, personne ne peut dire avec certitude quand ce chantier sera livré et s’il peut l’être. L’incertitude pèse aussi sur le coût. Une chose est sûre : rien n’oblige l’État à une contribution supplémentaire. En effet, la renégociation du Protocole de Matignon a permis à Paris de ne plus être solidaire financièrement des surcoûts du chantier. La participation de la France est une somme fixée à l’avance dans ce contrat ce qui veut dire que ce sera à la Région de payer tout le reste, avec le soutien de fonds européens qui pourraient sans doute être mieux utilisés ailleurs.
Pour mettre fin à ces incertitudes et informer l’opinion en toute transparence sur les choix possibles, il est grand temps de diligenter une mission d’expertise technique, environnementale et économique pour évaluer le projet de route en mer, rechercher d’éventuelles alternatives et au final donner les éléments pour prendre la meilleure décision en toute transparence. C’est un choix de responsabilité pour sortir de la crise par le haut.

M.M.