Derrière leur apparente sécurité, les SUV cachent une réalité préoccupante. Selon plusieurs études, un piéton adulte a 44 % de risque en plus de mourir s’il est percuté par un SUV plutôt que par une voiture classique. Pour un enfant, ce risque grimpe à 82 %. Plus hauts et plus carrés, leurs capots frappent le corps au niveau du bassin ou de la tête, et leur visibilité réduite rend les collisions plus probables. Dans certains modèles, un conducteur ne voit même pas un enfant de quatre ans placé juste devant le véhicule.

Trop polluants

Mais le danger n’est pas que sur la route. Ces véhicules géants consomment plus, polluent davantage et nécessitent plus de matières premières pour leur fabrication. Même électriques, ils émettent plus de CO₂ sur l’ensemble de leur cycle de vie et aggravent la pollution aux particules fines liée à l’usure des pneus et des freins.

Face à ce constat, plusieurs villes européennes ont décidé d’agir. Paris, Lyon, Bordeaux ou encore Cologne font désormais payer le stationnement au poids : plus le véhicule est lourd, plus le tarif grimpe. D’autres pays envisagent des taxes proportionnelles à la taille et aux émissions.

Enrayer cette « obésité automobile »

Pour les experts, il est temps d’enrayer cette « obésité automobile ». Encourager les voitures compactes, développer les transports en commun et protéger piétons et cyclistes relèvent désormais autant de la politique de mobilité que de la santé publique. Car moins de SUV, c’est plus d’espace, moins de pollution et, surtout, moins de morts sur les routes.

M.M.