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Le Président Vergès a souhaité qu’un rapport exhaustif soit transmis aux élus de la Commission permanente, dans un souci de transparence, pour que chacun puisse apprécier l’évolution de ce chantier. Cette réunion de la Commission permanente, en date du 17 mai, a d’ailleurs fait l’objet d’un communiqué envoyé à la presse le 18 mai.

Augmentation des coûts

L’augmentation des coûts du chantier est en premier lieu due à des causes objectives incontestables : inflation, augmentation de l’indice du BTP, hausse du coût des matières premières comme l’acier, opérations de relogement, modifications dans les programmes liées à des ajustements sur le tracé. Ces différents postes représentent la plus grande partie du surcoût et peuvent également être observés sur d’autres chantiers du BTP.
Le coût évalué en 2004 a donc significativement évolué par rapport au coût estimatif de l’an 2000, établi à un niveau d’études techniques non détaillées, ce qui n’est pas étonnant, par ailleurs, au vu de la durée et compte tenu de la variation des paramètres. Ces augmentations sont donc malheureusement courantes et souvent inévitables.
Si le montant du chantier est passé de 635 millions d’euros à 850 millions d’euros, cela représente une augmentation de 215 millions d’euros. Sur cette augmentation, 85% sont dus à ces causes objectives, et 15% sont liés à une augmentation des prix présentés par les entreprises ; c’est sur ce point que le Président de la Région a souhaité délivrer un message clair : en aucun cas, la Région n’acceptera une situation où elle pourrait être captive d’ententes qui faussent les prix.

Attention aux rumeurs

Dans le même temps, le Président de la Région a également souhaité mettre en garde l’ensemble des élus contre toute situation qui serait de nature à alimenter des rumeurs mettant en cause leur probité. Cette vigilance s’adresse à tous les élus et il convient ici de rappeler que la totalité des groupes politiques de l’assemblée régionale est représentée au sein de la commission d’appel d’offres.
La Région tient à préciser qu’en aucune façon, les procédures utilisées par la Collectivité ne peuvent être considérées comme étant à l’origine de ces surcoûts. Au contraire, en ayant déclaré des appels d’offres infructueux, elle a refusé d’avaliser des offres jugées anormalement élevées. La procédure de marchés négociés a alors été engagée. Ainsi, six marchés ont fait l’objet de négociations. Cela a permis d’obtenir des réductions substantielles de prix pour quatre marchés d’importance. Et lorsque ces marchés négociés n’ont pas abouti à des prix acceptables, ce qui fut le cas pour deux d’entre eux, les marchés ont été relancés en appels d’offres.
Les procédures suivies par la Région sont donc irréprochables. Ainsi la Collectivité a constamment manifesté son souci d’une gestion rigoureuse du chantier.
Ce qui ne veut pas dire que la Région soit satisfaite des prix qui en ont résulté : c’est le sens même de l’intervention du Président Vergès.

Enfin, la Région rappelle que le délai actuellement prévisible de la livraison de la Route des Tamarins se situe vers la fin 2008 : c’est pourquoi le Président de Région a pu assurer aux élus qu’avant la fin de la mandature (2010), la Route des Tamarins aura été livrée.
En définitive, les préoccupations exprimées par le Président de la Région témoignent de l’esprit de responsabilité devant prévaloir à la gestion de ce grand chantier. Les exemples de chantiers à La Réunion subissant des augmentations importantes de coûts sont suffisamment nombreux, pour que cet appel du Président à la vigilance ait été lancé.