Les liaisons avec la France représentent à elles seules plus de 1,05 million de passagers, soit près de 58 % du trafic hors transit. Et leur progression est quasiment nulle : +0,3 %. Autrement dit, l’essentiel du trafic aérien reste concentré sur un pays lointain, alors que les liaisons avec les pays de la région constituent une part nettement plus réduite.
Maurice demeure la première destination régionale, avec plus de 441 000 passagers, mais sa progression n’atteint que 1,1 %. Le trafic recule avec Mayotte (-6,4 %) et Madagascar (-3,5 %). La hausse de 11,9 % enregistrée avec Johannesburg constitue une évolution positive, mais sur des volumes beaucoup plus faibles.
Les liaisons directes vers l’Asie progressent de 33 %, pour dépasser 78 000 passagers. Cette croissance repose notamment sur Bangkok et l’ouverture d’une liaison avec l’Inde. Elle montre qu’une autre organisation des échanges est possible, mais les volumes restent sans commune mesure avec ceux de la liaison avec la France.
Cette situation pose la question de la diversification du réseau aérien de La Réunion. Dans une région où vivent plusieurs centaines de millions de personnes, l’essentiel des flux de passagers continue de s’effectuer avec un pays éloigné, tandis que les relations avec les pays voisins demeurent limitées. L’enjeu n’est pas seulement touristique : il concerne aussi les échanges économiques, universitaires, familiaux et commerciaux.

Le fret à l’export progresse fortement

Le fret fournit toutefois un autre signal. Sur les huit premiers mois de l’année, 21 559 tonnes ont transité par Roland-Garros, soit +5 %. Surtout, les exportations atteignent 5 529 tonnes, en hausse de 19,1 %, soit près de 900 tonnes supplémentaires.
Les produits locaux participent à cette progression : +22 % pour les produits de la pêche et +14 % pour l’ananas. Un transbordement ponctuel de vanille provenant de Madagascar contribue également à cette hausse.
La progression du fret montre donc un potentiel d’échanges avec la région. Reste à transformer cette dynamique ponctuelle en véritable diversification des liaisons aériennes, afin que La Réunion ne demeure pas principalement reliée à un seul pays, très éloigné de son environnement.

M.M.