Comme le rappelait un récent article du « Monde », Corsair a bénéficié de 130 millions d’euros d’aides publiques pour se restructurer. Elle a été vendue par TUI à un consortium comprenant des intérêts antillais ainsi que des collectivités de la Caraïbe. Le siège social de Corsair a été transféré à l’aéroport Pôle Caraïbes de Pointe-à-Pître, Corsair est devenue une compagnie aérienne guadeloupéenne.
Cette aide de 130 millions d’euros rappelait que depuis de nombreuses années, Corsair était soutenue par les injections de cash de son actionnaire TUI. Sinon elle aurait sans doute fait faillite.
Le tableau suivant permet de le constater :

Bilan financier de Corsair

Source : infogreffe.com, societe.com et verif.com

La crise COVID-19 ne peut expliquer cela. En 2020, le résultat d’exploitation était négatif à hauteur de -121 millions d’euros, mais il était de -126 millions en 2010, compris entre -80 millions et -19,3 millions entre 2011 et 2015, de -15,4 millions en 2018 et de -45,8 millions en 2020. Il n’y a qu’en 2016 et 2017 que le résultat net était positif : respectivement 2,1 et 12,8 millions d’euros.

Air Austral : des « spécialistes du transport aérien sont partis en courant peu après avoir ouvert les livres »

La situation financière d’Air Austral n’est pas également enviable. Dans un article paru le 9 juillet dernier, « L’Echo austral » souligne ceci : « les repreneurs de la compagnie n’auront pas que des dettes à gérer. La défection des fonds d’investissement qui ont manifesté suffisamment d’intérêt pour accéder aux comptes est un signe très inquiétant. Ces spécialistes du transport aérien sont partis en courant peu après avoir ouvert les livres. Des voix commencent à se faire entendre, en interne, sur les coûts structurels d’une gestion « à la Air France », avec de consistants avantages concédés aux pilotes en échange de la paix sociale, une masse salariale qui a grossi plus vite que le chiffre d’affaires et des surcoûts liés à l’hétérogénéité de la flotte ».

Risque social d’une fusion de deux compagnies aériennes structurellement fragiles

Confier les destinées d’Air Austral fragilisée par des erreurs stratégiques à un consortium où elle pèsera moins que Corsair ouvre donc la porte d’importantes inquiétudes. Car si Corsair ne redressait pas suffisamment la barre, alors grand serait le risque de catastrophe sociale à plus ou moins long terme concernant plus de 2000 salariés à La Réunion, en France et en Guadeloupe principalement. Compte tenu d’une situation sociale tendue, il serait compréhensible que le gouvernement fasse tout pour faire l’économie d’une crise d’une telle ampleur.
Dans ces conditions, l’État serait alors plus gagnant de ne pas courir ce risque et de laisser les Réunionnais se débrouiller avec leur compagnie aérienne, tout en accompagnant la mise des repreneurs par un effacement partiel de la dette.
Néanmoins, cette solution ne manquera pas d’alerter toutes les entreprises qui ont eu recours à un PGE. L’État acceptera-t-il de faire jouer sa garantie à la même hauteur qu’Air Austral pour toutes ces sociétés ?

M.M.