Mardi, la compagnie britannique a annoncé la cession des 10,5% du capital d’Air Mauritius en sa possession pour un montant de 4,05 millions d’euros. British Airways est un actionnaire historique de la compagnie, depuis sa fondation en 1973. Deux raisons expliquent cette décision. Tout d’abord, Air Mauritius ne fait pas partie de la stratégie de British Airways. Ensuite, la compagnie britannique estime que maintenant, Air Mauritius a gagné le pari de son développement, et n’a donc plus besoin du soutien de British Airways.
Il est à noter que sur la ligne Maurice-Europe, British Airways et Air Mauritius sont concurrents depuis des années. Le retrait de la compagnie britannique ne s’accompagne pas de sa part de la volonté de venir concurrencer Air Mauritius sur les lignes régionales.
A l’heure où Air Austral fête les cinq ans de sa desserte quotidienne de l’Europe, il est à noter qu’au moment où la compagnie régionale a décidé de se lancer sur le long-courrier, Air France possédait environ 30% de son capital. Air France s’est ensuite retiré.
Mais pour une des premières compagnies aériennes mondiales, Air Austral est un concurrent qui a "tiré le premier" en se lançant sur le long-courrier. Confronté à la concurrence du TGV en France sur les lignes intérieures, Air France veut redéployer une partie de sa flotte dans la Caraïbe et l’Océan Indien. Autrement dit, Air France poursuit l’objectif de venir concurrencer Air Austral sur les lignes régionales.
L’attitude de la compagnie française est donc à l’opposé de celle de British Airways. British Airways considère Air Mauritius comme un partenaire, Air France traite Air Austral comme un concurrent à combattre, c’est toute la différence. Est-ce à dire que du côté de Londres, la décolonisation des esprits est accomplie, mais pas de l’autre côté de la Manche ?

Manuel Marchal

British Airways vend ses actions d’Air Mauritius

La compagnie aérienne britannique British Airways (BA) a annoncé mardi la vente des 10,5% d’Air Mauritius qu’elle possède, pour 3,2 millions de livres (4,05 millions d’euros), estimant que cette participation ne fait plus partie de ses priorités.
BA vend les 13,24% d’Air Mauritius Holding Company Limited, groupe d’actionnaires principal avec 51% de Air Mauritius Ltd, aux autres actionnaires de cette holding, et ses 3,84% de Air Mauritius Ltd au gouvernement mauritien qui possède déjà 4,5% de l’entreprise. Robbie Baird, le directeur du BA pour l’Asie Pacifique, qui représente BA au Conseil d’administration d’Air Mauritius, a estimé que cet investissement « n’était plus une partie centrale de la stratégie d’activité » de BA. « Nous avons investi dans la compagnie (en 1973, ndlr) quand elle débutait. Elle connaît désormais le succès, opère selon les critères les plus élevés et n’a plus besoin de notre présence et de notre soutien », a indiqué M. Baird, soulignant que la vente, qui sera effective en juillet, avait été effectuée avec "la pleine coopération" du gouvernement mauricien et de la compagnie.
Dans une déclaration, Robbie Baird, représentant de la British Airways sur le conseil d’administration d’Air Mauritius, a indiqué que cette dernière n’avait plus besoin de British Airways pour voler de ses propres ailes.
« Notre investissement dans Air Mauritius ne fait plus partie de notre business plan à long terme. Nous avons investi dans Air Mauritius alors qu’elle n’était qu’une start-up dans l’aviation. Elle est, aujourd’hui, une compagnie couronnée de succès et qui évolue dans les plus hauts standards. A ce titre, elle n’a plus besoin de notre implication et notre support ».
Dans un communiqué conjoint Sanjay Bhuckory, le président et Manoj R K Ujoodha, G.O.S.K., le CEO d’Air Mauritius, ont, pour leur part, déclaré : « Nous voudrions remercier British Airways et tous ses directeurs qui ont siégé sur notre conseil d’administration depuis 35 ans et qui ont partagé avec nous leur vision et leur soutien. Nous sommes confiants que nos relations avec British Airways continueront à être aussi solides qu’auparavant. Nous sommes également très heureux d’avoir pu mener cette opération avec nos actionnaires existants et nous leur remercions pour le soutien indéfectible à Air Mauritius ».