Hier soir a eu lieu à Antananarivo la cérémonie d’ouverture des 11e Jeux des îles de l’océan Indien, un événement attendu depuis plusieurs années par tout un peuple. La fête promettait d’être belle, elle a été endeuillée par une bousculade mortelle. Hier dans l’après-midi, un mouvement de foule tragique a eu lieu à une des entrées du stade Barea. Le bilan est dramatique. 12 personnes sont décédées, 80 blessées dont 11 ayant besoin d’une chirurgie urgence. Soignées au Centre hospitalier universitaire HJRA d’Ampefiloha, elles ont reçu la visite d’une délégation du gouvernement conduite par le Premier ministre Christian Ntsay. L’État prendra en charge tous les traitements.

Lors de la cérémonie d’ouverture, Andry Rajoelina, président de la République de Madagascar, a décrété une minute de silence pour rendre hommage aux victimes. 40.000 personnes ont alors été en communion avec les familles endeuillées. A La Réunion, plusieurs messages de condoléances ont été adressées aux victimes et plus largement au peuple malgache.

40.000 spectateurs dans le stade, au moins autant à l’extérieur

Dès 4 heures du matin, de nombreuses personnes étaient déjà devant l’entrée du stade Barea de Mahamasina à Antananarivo, lieu de la cérémonie d’ouverture des Jeux des îles de l’océan Indien. Elles ont attendu patiemment l’ouverture des portes du stade à 12 heures. L’engouement était tel que les 40.000 places dans les gradins ont été rapidement pourvues. Il y avait au moins autant de monde en dehors du stade. Les fans-zone ne suffisaient pas à répondre à la demande. Pour beaucoup de Malgaches, ces Jeux des îles sont un événement sans précédent. Cette foule considérable dans et au dehors du stade explique pourquoi malgré le drame, la cérémonie d’ouverture ne pouvait pas être annulée et devait se dérouler selon le programme prévu.

Cérémonie de plusieurs heures

Puis les 4000 athlètes sont arrivés à 15 heures. Parmi eux, la délégation de La Réunion forte de plus de 400 sportifs.
Après l’arrivée du président de la République, la cérémonie d’ouverture suivit son déroulement. Ce sont les Réunionnais qui eurent l’honneur de défiler en tête de cortège. Vinrent ensuite les autres délégations : Maurice, Comores, Maldives, Mayotte, Seychelles puis Madagascar accueillie avec l’enthousiasme que l’on peut imaginer.
Un spectacle impliquant plusieurs milliers d’artistes était un autre temps fort de la cérémonie d’ouverture. Puis vint le feu d’artifice dont les reflets illuminèrent le lac Anosy. Le cérémonie prit fin à 22 heures.

M.M.