« Il est notoirement établi que le coût de la vie à La Réunion est plus élevé que celui de n’importe quel autre Département de la République. De combien exactement, on ne le sait pas ; 50% selon un rapport récent d’une association présenté à Monsieur le Préfet, 25% selon le patron d’une grande chaîne de distribution. Toujours est-il que l’Etat lui-même le reconnaît puisqu’il accorde à ses agents une prime de vie chère de 35%.
Pourquoi une telle différence ?
Il y a bien sûr la distance, mais le fret n’explique pas tout. C’est la raison pour laquelle un Observatoire des prix a été mis en place dans l’Outre-Mer, encore faut-il qu’on veuille véritablement faire jouer à cet Observatoire son véritable rôle d’information dans la formation des prix.
Ce qui n’est pas le cas actuellement, or la première mesure à prendre pour sauvegarder le pouvoir d’achat c’est d’établir la transparence dans la formation des prix. Quand le chef d’entreprise que je citais ci-dessus dénonce lui-même l’existence de monopole qui grève le pouvoir d’achat des Réunionnais, vous comprendrez Monsieur le Ministre, Madame la Ministre qu’il devrait y avoir une exigence de transparence.
Un débat existe aujourd’hui à la Réunion et dans les autres DOM sur le prix des médicaments. Pourquoi ne pas avoir confié à l’Observatoire des prix de faire toute la lumière sur cette question au lieu de décider unilatéralement une baisse arbitraire de 3% sur les prix de tous les médicaments. Il est encore temps de le faire avant que le conflit dégénère.
Le Gouvernement va mettre en œuvre pour les Départements d’Outre-Mer une loi-programme, je pense que des mesures spécifiques contre la vie chère doivent être prises.
Par exemple : faut-il conserver les 2% de TVA votés dans le cadre de la loi PERBEN pour financer les défiscalisations Outre-Mer alors qu’une loi générale a été votée au début de la législature pour la défiscalisation des charges patronales : je veux parler là du paquet fiscal.
Autre exemple : faut-il maintenir pour les fonctionnaires de l’Outre-Mer l’impôt sécheresse ?
C’est la même chose que les taux de crédits à la consommation. Quand en Métropole, les organismes prêteurs pratiquent des taux de 3 à 4% d’intérêts sur des produits, ces mêmes organismes à la Réunion prêtent pour les mêmes produits à des taux d’intérêts de 17%. Qu’est-ce qui explique une telle différence ?
Il y a là, Monsieur le Ministre, Madame la Ministre, des pistes de réflexion et de travail pour les Départements d’Outre-Mer avant l’adoption de la loi sur le pouvoir d’achat.
Je pourrais aussi évoquer la non application de la loi GALANT à La Réunion qui a produit quelques effets sur la baisse du pouvoir d’achat ici en Métropole.
Pour terminer, je voudrais rappeler : s’il est avéré que les produits coûtent beaucoup plus cher à la Réunion qu’ailleurs, les pensions, les retraites, les minima sociaux etc. sont les mêmes qu’ailleurs. Ce qui veut dire que ceux qui en sont les bénéficiaires, sont ceux qui souffrent le plus de cette différence des prix.
La loi doit pouvoir réparer ces injustices. »