« Le corps électoral s’est prononcé clairement le 16 mars. Malgré toutes les combines d’en face, nous avons eu 138 voix d’avance », a déclaré hier Huguette Bello lors d’une conférence de presse tenue aux côtés des élus de la majorité plurielle, et de plusieurs dizaines de militants.
Au cours de cette rencontre, la députée-maire a annoncé la décision de l’équipe municipale de faire appel de la décision d’annulation du scrutin par le tribunal administratif.
En effet, après la décision d’annulation, deux choix étaient possibles : de nouvelles élections ou un appel devant le Conseil d’Etat. C’est la deuxième possibilité qui a été choisie. « C’est une réponse à tous ceux qui nous ont accusé de fraude », dit en substance Huguette Bello, « c’est une question de morale publique, le corps électoral s’est prononcé dans la clarté » pour le changement à Saint-Paul.
Le 16 mars dernier, la liste d’union et d’ouverture conduite par Huguette Bello remporte les élections municipales avec 23.342 suffrages, soit 138 voix d’avance. Le maire sortant dépose un recours. Tous ces arguments sont rejetés sauf un portant sur la régularité de signatures des listes d’émargement. Ceci étant, il est important de rappeler que l’équipe d’Alain Bénard avait la responsabilité de l’organisation de ces élections, et que dans chaque bureau de vote, elle disposait de cinq mandataires contre deux pour Huguette Bello.
C’est sur la base de ces signatures que le tribunal administratif a annulé les élections, allant contre les conclusions du commissaire du gouvernement.
Cette décision était une surprise générale, et aussitôt de nombreux messages de soutiens ont convergé vers la nouvelle équipe à Saint-Paul.

« Notre légitimité grandit »

« Nous avons toutes les raisons de penser que notre légitimité grandit », constate Huguette Bello. Elle rappelle que pour la population, la victoire ressentie le 16 mars a été ressentie comme une libération, et comme une surprise pour l’UMP qui pensait que Saint-Paul resterait toujours dans son escarcelle.
Les huit mois d’action de la nouvelle majorité ont fait avancer de nombreux dossiers. Même l’UMP confirme que l’équipe conduite par Huguette Bello est de plus en plus appréciée par les Saint-Paulois. C’est ce que révèle un sondage commandé par la direction nationale de l’UMP, qui reconnaît que dans n’importe quel cas de figure, une liste conduite par Huguette Bello l’emporterait largement.
La députée-maire annonce que les signatures litigieuses sont entre les mains d’experts auprès de la Cour de Cassation. Pour le moment, sur 36 examinées, 30 sont clairement identifiées comme étant de la même personne, donc tout à fait valide contrairement à ce que tente de faire croire Alain Bénard.
Saisi aujourd’hui, le Conseil d’Etat ne se prononcera pas avant juillet - août 2009. Pendant ce temps, la Mairie va poursuivre le chantier de la modernisation de Saint-Paul, une ville marquée par plusieurs décennies d’abandon dans de nombreux secteurs essentiels pour la population.

Manuel Marchal