Paul Vergès : « Dès le moment où l’État a décidé de mettre en place cet index de correction, il rend impossible l’unité au sein de la Fonction Public » .
(photo d’archives M.M.)

Le problème dominant reste le coût de la vie et les inégalités salariales qui en découlent a expliqué le co-fondateur du PCR. En effet, depuis 66 ans, le gouvernement a décidé de fixer le salaire de ses fonctionnaires d’État, sans pour autant prendre en compte les possibilités financières des communes, qui ne peuvent payer l’index de correction de plus de 53%. En connaissance de cause, le gouvernement a décidé d’augmenter les salaires de ses employés, face au coût élevé de la vie à La Réunion. Cependant, ce coût concerne l’ensemble de la population et notamment les employés territoriaux, qui subissent des inégalités depuis plus de 60 ans, a souligné Paul Vergès.

Un cadre défini par l’État

« Dès le moment où l’État a décidé de mettre en place cet index de correction, il rend impossible l’unité au sein de la Fonction publique », a dénoncé le sénateur communiste. Ce dernier a également rappelé que seul le Parti communiste réunionnais a lutté contre cette inégalité. « Il a fallu la démission de deux députés » pour obtenir l’égalité sociale entre la France et La Réunion a-t-il souligné. Mais il aura également fallu « attendre l’accord entre François Mitterrand et Jacques Chirac pour obtenir le décret d’extension du SMIC » a de nouveau rappelé Paul Vergès. En effet, « l’égalité entre les citoyens français ne signifie pas l’égalité entre les citoyens réunionnais » .

Cette inégalité entre les Réunionnais s’intègre dans un cadre défini par l’État qui génère un flux financier important sur le territoire, permettant la création des monopoles. En effet, l’attribution de l’index de correction a créé une fracture sociale au sein même de la Fonction publique, car c’est le seul secteur qui « est en croissance permanente » , a noté Paul Vergès. Ce dernier a observé que « le pouvoir d’achat d’un secteur social (les fonctionnaires sur-rémunérés) a créé les conditions des monopoles dans la grande distribution qui ont vu ces flux financiers » .

Alors que le ministre des Outremers et le président de la République, François Hollande, veulent lutter contre les monopoles, il ne faut pas omettre que ce sont les dirigeants « qui les ont créés » . D’autant plus que les récents grands chantiers lancés concernent principalement des grandes surfaces dans les communes de La Possession, Bras Panon, Saint-Leu et Saint-Pierre, « c’est la plus grande illustration de la contradiction » des pouvoirs publics.

La domination d’une classe sociale sur une autre

Cette économie monopolistique a remis en question l’ensemble de l’économie réunionnaise basée sur l’agriculture et l’agroalimentaire. En effet, des 14 usines sucrières à La Réunion, il n’en reste que 2, détenues par une grande société dont le siège social est au Brésil. La situation de la canne à sucre illustre pour Paul Vergès « un mal développement » car « l’héritage agricole et industriel est en crise au moment même où La Réunion est en pleine transition démographique » . En effet, les productions réunionnaises pourraient répondre aux besoins grandissants de la population. À travers notamment le concept d’autonomie alimentaire, qui réduirait les coûts et pourrait nourrir le million d’habitant à venir.

Dans un tel contexte, Paul Vergès a pointé du doigt « le spectacle d’hommes politiques qui disposent des emplois aidés et qui sont tous bénéficiaires de l’index de correction. Se pose la question de comment être patron de gens que l’on sous-paie. Il ya le devoir d’assurer l’égalité de traitement de tous les citoyens » .

Au travers de ces constats, Paul Vergès a mis en exergue la responsabilité de l’État dans cette situation. « On a interdit le développement économique et social à La Réunion, comment corriger ces siècles d’erreurs ? » . Le sénateur a indiqué qu’il « ne faut pas stigmatiser ceux qui bénéficient de ces avantages de l’État », mais qu’il faut mettre « fin aux inégalités pour ceux qui n’en bénéficient pas. C’est pour cette raison que l’État doit prendre en charge une étude sur le pouvoir d’achat à La Réunion, sur la base des revenus » .

Céline Tabou