La Région a pris récemment une décision dont les élus pensent qu’elle devrait entraîner des conséquences positives importantes dans la recherche de solutions aux principaux problèmes économiques de l’île. Le président de la collectivité, Paul Vergès, a pris date hier. Pour l’avenir.
Cette décision est de passer à la phase concrète d’élaboration d’un plan de développement économique, à partir de 3 postulats.

- Le premier postulat constate l’échec, à La Réunion, des politiques gouvernementales menées depuis 4 décennies, particulièrement dans leurs dispositifs pour l’emploi.

- Le deuxième postulat s’appuie sur les acquis des orientations stratégiques définies par la Région depuis 1998. « On peut créer des emplois pérennes », a dit à plusieurs reprises le président de la collectivité, qui ne manque pas d’exemples.

- Enfin, ce que la Région a fait, les autres collectivités peuvent le faire aussi et tous les autres acteurs de la politique publique également : la mise en œuvre d’une vraie dynamique collective où, chacun à sa place, agirait tant sur les leviers de l’économie marchande que de l’économie solidaire, afin de porter l’effort collectif au niveau où il doit être pour répondre aux attentes d’une population toujours croissante.

Passer à un stade supérieur

Ce sont ces 3 axes de réflexion que le président de la Région a développés pendant 1 heure, hier, en expliquant que cette initiative ne partait pas de rien : tout un ensemble d’idées ont été formulées depuis 15 à 20 ans ; certaines ont trouvé un début d’application ; d’autres n’attendaient qu’un contexte plus favorable pour convaincre.
« La situation a changé depuis l’époque du PDA et les conditions existent aujourd’hui pour reprendre une initiative qui devrait pouvoir faire avancer beaucoup nos solutions », a lancé Paul Vergès en introduction.
Depuis l’année dernière, la Région a demandé à un petit groupe de consultants de La Réunion de travailler à la phase exploratoire : à la fois sur l’existant et sur les perspectives. Ce travail est aujourd’hui terminé et « les premières conclusions sont extrêmement encourageantes », a estimé le président de Région. Le moment est donc jugé favorable pour passer à un stade supérieur et la collectivité a annoncé qu’elle se donnerait les moyens de concrétiser ces orientations. Elle doit notamment s’attacher à temps plein les services d’un haut fonctionnaire en détachement, qui connaît bien La Réunion pour avoir travaillé depuis les années 80 à l’élaboration de divers schémas. Il sera chargé de coordonner l’ensemble du Plan, en travaillant à sa mise en cohérence avec tous les acteurs.
« Nous passons à la phase d’élaboration du Plan, avec des perspectives concrètes dans tous les domaines déjà identifiés », a conclu Paul Vergès.
Cette 2ème phase pourrait durer 6 à 7 mois ; elle va jeter les bases d’une dynamique à laquelle la Région souhaite associer le plus grand nombre de partenaires, dans l’intérêt de La Réunion.

P. David

Traitement social du chômage

C’est l’impasse

Dans un bref rappel historique, le président de Région a évoqué les politiques successives mises en œuvre dans l’après-départementalisation, à partir des années 60. Un universitaire avait prophétisé à cette époque-là - quand La Réunion comptait environ 350.000 habitants - l’existence de 100.000 chômeurs à l’horizon 2000. Sa thèse avait fait sensation et la réponse trouvée, à l’époque des « trente glorieuses » en France, fut une émigration massive, tant vers le secteur privé que dans le public. « Deux tiers d’une classe d’âge devait partir », a rappelé Paul Vergès, en signalant la création du BUMIDOM.
Cela n’a pas réglé le problème de l’emploi dans les DOM, jusqu’à la période actuelle, en dépit d’une dynamique de croissance qui crée chaque année environ 3.500 emplois.
Dans les collectivités, les solutions mises en œuvre par les gouvernements, de droite comme de gauche, ont puisé à la philosophie du traitement social du chômage : “quinzaines de chômage”, “TUC”, et une grande diversité d’emplois aidés a constitué les dispositifs mis à l’essai.
Le fait marquant au plan social, à partir des années 80, est la bataille entre “parité sociale” et “égalité sociale”, et la victoire définitive de cette dernière au milieu des années 90. « Cela a fermé la voie d’un développement de La Réunion par une politique de bas salaires et une protection sociale diminuée », a résumé Paul Vergès. La voie d’un développement de type “tiers-mondiste” étant coupé, « il faut faire preuve d’imagination » pour relever le défi actuel de la situation de l’emploi.
Or, le constat fait est que les politiques publiques continuent d’user jusqu’à la corde les solutions qui ressortent d’un « traitement social du chômage » : LOOM, Loi programme pour l’Outre-mer, loi Borloo... ne peuvent donner les résultats attendus.
Paul Vergès, peu enclin au libéralisme économique, a tout de même ironisé au passage sur ces « libéraux » qui n’en sont pas. « Il faut créer les marchés et les marchés créeront l’emploi », a-t-il dit en signalant le fiasco, dans l’île, des dernières recommandations gouvernementales, largement sabotées par ces maires qui triomphaient en 2001.
La conclusion est claire : Il n’est pas possible de continuer dans la même voie. Un “saut qualitatif” est indispensable et la Région pense pouvoir puiser dans l’acquis de la politique mise en œuvre depuis 1998 les grands axes de ce qu’il faut faire pour sortir de l’impasse. (voir ci-après)

P. D.

Les orientations stratégiques régionales

Matière à convergences

« Les défis sont extrêmement difficiles à relever, mais il est possible de le faire ». C’est l’enseignement principal que les élus régionaux veulent faire passer, en s’appuyant sur les acquis de la politique mise en œuvre depuis 2 mandatures. Le président de Région en a donné quelques exemples. Air Austral, passé de 250 à environ 600 emplois et bientôt 1.000, selon le “business plan”. La Route des Tamarins, quand tous les appels d’offre auront été attribués, devrait créer 1.500 emplois. La politique de développement des énergies renouvelables - initiée comme une contribution de La Réunion à la lutte contre “l’effet de serre” et le réchauffement climatique - est elle aussi créatrice d’emplois, dans les différentes filières en train de se structurer. On sait par exemple que la pose de 10.000 chauffe-eau solaires par an génère dans l’année environ 400 emplois. L’éventualité d’une convention passée entre le GIEC et la Région, pour un déploiement exemplaire des différentes filières, indique que les perspectives sont ouvertes dans ce domaine. L’essor des nouvelles technologies de l’information et de la communication ont été à l’origine de 4.000 emplois pérennes.
Ces créations d’emplois sont la conséquence de choix stratégiques qui ont permis l’installation de nouvelles entreprises et la structuration de filières.
Le message envoyé aux autres collectivités est que ces retombées en termes d’emplois pérennes peuvent être décuplées si toutes font preuve de la même volonté politique. « Il peut y avoir alors un phénomène d’interactions à partir desquelles les entreprises privées pourront jouer le même rôle que ce que l’on voit sur la base de la politique régionale », a poursuivi le président de Région. « Le rôle d’une institution est de créer les conditions des créations d’emplois, en adaptant tous les moyens en sa possession ».
L’espoir des élus régionaux est de voir se former une synergie entre tous les acteurs, publics et privés. « Il est possible de faire créer par l’économie marchande des emplois pérennes, si les collectivités jouent leur rôle ».
Cette idée est revenue comme un leitmotiv dans la présentation d’un plan qui doit répondre aux attentes des Réunionnais au moins pour les 2 prochaines décennies. À cette fin, toutes les énergies sont bienvenues : les collectivités locales, les syndicats - salariés et patronaux - les Chambres consulaires... L’idée est d’associer à ce vaste “brain-storming” le plus grand nombre d’acteurs, pour que le Plan qui en sortira « soit la propriété des Réunionnais » et qu’il permette au gouvernement d’en « tirer les leçons ».

P. D.