Le séminaire universitaire « La Réunion, 80 ans après les élections de 1945 : réussites, limites et défis actuels » aura lieu le mardi 21 octobre 2025 à 17h en amphi Genevaux, campus Moufia de l’Université de La Réunion. Le 21 octobre 1945 marque une date clé dans l’histoire politique de La Réunion. Ce jour-là, les électeurs choisissent Raymond Vergès et Léon de Lépervanche comme députés, sous la bannière du Comité républicain d’action démocratique et sociale (CRADS). Par ce vote, le peuple réunionnais exprime clairement son désir de rompre avec le système colonial et d’accéder à une pleine égalité avec la France. Les intervenants seront Mario Serviable, universitaire et géographe, auteur de 100 événements de l’histoire de La Réunion ; Ary Yée Chong Tchi Kan, président de l’Association pour le 19 Mars célébré ; et Risham Badroudine, économiste.

Arrivés à Paris, Vergès et Lépervanche unissent leurs voix à celles des représentants de la Martinique, de la Guadeloupe et de la Guyane, pour revendiquer l’application du principe d’égalité républicaine : obtenir les mêmes droits et devoirs que tout citoyen français. Leur combat aboutit quelques mois plus tard. Le 19 mars 1946, les quatre anciennes colonies deviennent officiellement des départements français, tournant ainsi une page majeure de leur histoire.

Huit décennies plus tard, la promesse d’égalité reste pourtant inachevée. Selon l’INSEE, La Réunion demeure un département “socialement hors normes” : plus d’un tiers des habitants vit sous le seuil de pauvreté, le chômage dépasse les 20 %, et près d’un Réunionnais sur cinq se trouve en situation d’illettrisme. Des indicateurs qui témoignent de profondes inégalités sociales et économiques persistantes, malgré les progrès en matière d’éducation, de santé et d’infrastructures.

C’est dans ce contexte qu’un séminaire de réflexion propose de revisiter l’héritage de la « départementalisation ». L’objectif : dresser un bilan lucide des avancées et des limites de cette transformation institutionnelle, tout en ouvrant le débat sur les nouveaux défis du pays face à la mondialisation, à la transition écologique et à la crise sociale.

M.M.