Jamais La Réunion n’avait accueilli aussi souvent un ministre ou un secrétaire d’État à l’Outre-mer. En dix mois, Yves Jégo est venu six fois à La Réunion. Une telle assiduité interroge. Lors de sa deuxième visite, annoncée au moment de son atterrissage à Gillot, le secrétaire d’État à l’Outre-mer avait dit que sa fonction signifiait que son bureau était aussi à La Réunion et dans les autres collectivités d’Outre-mer.
Depuis qu’ils existent, les différents ministres et secrétaires d’État à l’Outre-mer qui se sont succédé à la rue Oudinot ont très souvent donné sur le ton paternaliste du "je vous aime" sans que cela puisse régler les problèmes qui sont de la compétence de l’État.

Les gouvernements passent, la crise reste

Les six voyages en dix mois ont sans doute comme objectif d’amadouer. Mais il est à noter qu’au cours de ces séjours, le secrétaire d’État vient évoquer des problèmes qui relèvent de la compétence de l’État : l’emploi, le logement, le pouvoir d’achat (à La Réunion, l’État fixe le prix de l’énergie qui transporte les marchandises)...
Et chaque problème soulevé est là pour rappeler l’impasse dans laquelle se trouve le pays. Ainsi, alors que La Réunion n’a pas encore été touchée par la crise mondiale, le chômage repart brutalement à la hausse. Autre exemple : l’incapacité pour la quatrième puissance du monde à régler le problème des bidonvilles provoqué par le manque de logements adaptés aux capacités contributives d’une population de 800.000 habitants.
Chaque visite ne fait que souligner les méthodes qui n’ont pas porté leurs fruits, car elles ont été incapables de faire face aux problèmes structurels que connaît La Réunion depuis des décennies.
Cela oblige le secrétaire d’État à l’Outre-mer à régler lui-même un problème de prix des carburants, comme il avait dû le faire en intervenant personnellement en Guadeloupe en novembre dernier. Face à l’aggravation de la crise, la situation des DOM est encore plus préoccupante, et les manifestations sont tellement inquiétantes pour Paris que le secrétaire d’État à l’Outre-mer doit multiplier les déplacements pour venir colmater les brèches. Ce membre du gouvernement devient alors un pompier volant chargé d’éteindre les incendies provoqués par les conséquences de l’aggravation des problèmes structurels.

Un contexte particulier

Cela illustre donc la nécessité de prendre en compte la gravité de la situation et de changer de méthode. La Guadeloupe est là pour rappeler cette obligation. Ce changement s’inscrit dans un contexte.
Edouard Balladur, un ancien Premier ministre, rend un rapport sur l’évolution institutionnelle des collectivités territoriales. Lors de sa visite à Mayotte au début du mois de janvier, Yves Jégo avait lancé un concept qui s’inscrit dans le cadre de ce débat : une île, une collectivité, une assemblée. Il avait aussi dit que Mayotte pouvait préfigurer la collectivité du 21ème siècle.
Dans ce contexte, et face à des problèmes structurels que l’État s’avère incapable de régler, le moment de la responsabilité est venu, dans un rapport nouveau par rapport à Paris. C’est l’heure du rassemblement le plus large autour d’un projet construit par les Réunionnais, adapté à nos spécificités et capable de résoudre nos défis.

M.M.