« En premier lieu, il faut créer les conditions d’un développement économique endogène. C’est la façon la plus efficace et la plus durable de lutter contre le chômage et de permettre à nos compatriotes de vivre dignement du fruit de leur travail » : tel est le point mis en avant par le Président de la République et le Premier ministre dans la lettre de mission qu’ils ont adressée le 30 juillet dernier à la Ministre de l’Intérieur, de l’Outre-mer et des Collectivités locales.
Cette volonté confirme le projet politique que Nicolas Sarkozy propose à l’Outre-mer. Lors d’un discours au secrétariat d’État à l’Outre-mer, rue Oudinot à Paris, le Président de la République a notamment affirmé le 13 juillet dernier que « l’assistanat n’est pas la réponse au décalage de développement qui touche les collectivités d’Outre-mer. Mais que seul le travail et la recherche des voies d’un développement économique endogène permettront de réduire durablement le chômage et les inégalités ». Et Nicolas Sarkozy de préciser qu’« il faut créer, en Outre-mer, les conditions d’un développement propre, adapté à la réalité de chaque territoire ».
Le cadre d’action du gouvernement part d’un constat : « Les difficultés économiques et sociales que nos compatriotes rencontrent outre-mer exigent de nous une implication constante et totale ».

Énergies renouvelables

Pour « créer les conditions d’un développement économique endogène » qu’il pense être le moyen le plus efficace de lutter contre le chômage, le Président de la République et le Premier ministre donnent les précisions suivantes : « Le choix d’une politique stable de défiscalisation » et « la mise en place de "zones franches globales d’activités" qui couvriront, sur les secteurs les plus porteurs, l’intégralité des territoires de chacun des 4 DOM ».
Dans le même temps, le gouvernement veut « faire émerger outre-mer des pôles d’excellence dans la logique des pôles de compétitivité, associant les acteurs économiques et les centres de recherche publique ».
« A cet égard, vous porterez une attention toute particulière au secteur des énergies renouvelables », précise la lettre de mission qui ajoute que « les filières agricoles traditionnelles devront être consolidées et l’agriculture ultramarine devra être mieux positionnée sur les marchés ».
Un autre point est de l’ordre de la « nécessité absolue » : « la mise en place d’une politique ambitieuse de protection de l’environnement permettant une exploitation touristique durable ».

Handicaps structurels et solidarité

Par ailleurs, le Président de la République et le Premier ministre soulignent également que « face à de multiples handicaps structurels, les collectivités d’Outre-mer et leurs habitants ont besoin d’une solidarité sans faille ».
La lettre de mission indique comment se déclinera ce concept de « solidarité sans faille ».
Tout d’abord, « la modernisation du système éducatif pour répondre aux besoins de scolarisation et de formation de la jeunesse d’Outre-mer sera une priorité ». Nicolas Sarkozy et François Fillon demandent également au Ministre de veiller « à l’accélération de la construction de logements, en particulier de logements sociaux, à l’amélioration de l’offre de soins et à la diversification des structures d’accueil pour les personnes âgées et handicapées ».
L’amélioration de la continuité territoriale est qualifiée de « gage de cohésion nationale », elle concernera les transports aériens, et aussi les télécommunications.
Enfin, le Président de la République et le Premier ministre demandent au Ministre de s’engager « dans une lutte résolue contre les discriminations dont peuvent faire l’objet nos compatriotes d’Outre-mer, qu’ils vivent dans leurs territoires d’origine ou en Métropole ».
Cette lettre de mission va bientôt revêtir une forme plus concrète. En effet, Christian Estrosi, Secrétaire d’État à l’Outre-mer, a annoncé que la Loi programme pour l’Outre-mer sera votée au cours du premier semestre 2008.
Dans "Le Figaro" du 14 juillet dernier, il avait précisé que « même si ce texte devait être voté en dernière lecture en avril ou en mai, je souhaite que ces dispositions soient rétroactives au 1er janvier 2008 ».
Autrement dit, le cadre des zones franches globales d’activités de la « politique stable de défiscalisation », de la « modernisation du système éducatif » et de « l’accélération de la construction de logements » sera bientôt inscrit dans la loi.

Manuel Marchal