A l’occasion de la rencontre des chefs d’Etat et de gouvernement européens des 13 et 14 mars à Bruxelles, qui ont abordé les objectifs sociaux et économiques de la stratégie définie à Lisbonne pour accroître la compétitivité de l’Europe, la CES a publié un rapport qui souligne la montée de la précarité.
Plusieurs millions d’emplois nouveaux sont créés chaque année (4 millions en 2006 dans l’Union ; plus de 300.000 en 2007 en France). Mais de plus en plus de salariés se voient proposer des contrats à durée déterminée, à temps partiel, bien souvent non choisis.
Trente-deux de personnes, soit 14,5% des travailleurs européens, ont un Contrat à durée déterminée (CDD), alors qu’ils n’étaient que 22 millions en 1997 (11,5%). De plus, 40 millions sont à temps partiel (18%), contre 32 millions il y a 10 ans. Et sur ce nombre, la proportion de ceux qui se voient contraints de travailler à temps partiel, « parce qu’ils n’ont pas trouvé de temps plein », est aussi en augmentation, 20%, contre 15% en 2002.
Enfin, note la CES, le problème des travailleurs "pauvres", qui reçoivent un salaire faible, c’est-à-dire inférieur aux deux tiers du salaire médian de leur pays, concernerait 31 millions de salariés. L’augmentation des salaires a été la revendication centrale de l’« euro-manifestation » qui s’est déroulée dans la capitale slovène, Ljubljana, le 5 avril, à l’occasion de la Réunion des ministres de l’Économie et des Finances.
Selon Ronald Janssen, conseiller économique de la CES et auteur de l’étude, « les patrons usent et abusent de l’argument de la mondialisation pour justifier d’embaucher sur des durées courtes ». Bien souvent, ajoute M. Janssen, « cela permet de transformer des postes à durée indéterminée en une succession de contrats à durée déterminée ».

De plus en plus de CDD

Pour chaque problème identifié, M. Janssen cite des exemples. L’« explosion » des Contrats à durée déterminée ? « Ils représentent 30% du total en Espagne et concernent 6 millions de salariés », avance-t-il, en citant aussi la Pologne. La France n’est pas en reste puisque 75% des embauches s’y font sous la forme de contrats temporaires. « Surtout, argumente M. Janssen, ce sont les jeunes qui, partout en Europe, sont les plus touchés par ce type de contrats, avec des taux de 40%, 50% chez les 16-25 ans ; en Suède, 68% des jeunes sont en CDD ».
Pour l’augmentation des temps partiels, le syndicaliste cite des abus dans tous les pays. Il évoque la Grèce, l’Italie, la Pologne sur le problème des "faux indépendants", ces salariés travaillant pour un employeur avec le statut d’"indépendant", ce qui évite à celui-ci de payer des charges et des cotisations sociales. Ce phénomène touchait 40,7% des salariés en Grèce en 2006, selon des chiffres de la Commission européenne.
Les mobilisations en Allemagne soulignent l’importance qu’a pris le problème des bas salaires dans le pays : 6 millions de salariés, soit 22% du total, touchent des "salaires pauvres". Une situation qui s’explique, note M. Janssen, par l’absence de salaire plancher de référence. L’instauration d’un tel minimum est une revendication de la CES.

Rémi Barroux