« Je n’accepterai pas l’idée qu’un jour la France fasse la manche parce qu’elle a tellement de déficits que nos notes seraient dégradées et on se trouverait en incapacité de payer la dette de tous les gouvernements précédents, gauche et droite confondues. « C’est en ces termes que Nicolas Sarkozy a défendu ce 1er février devant l’assemblée départementale des maires du Cher sa décision de geler les dotations de l’État aux collectivités locales ». « Nous avons pris des engagements de rétablir les finances de la France, nous les tiendrons. Il n’y a pas d’autre solution ou alors la France ne sera plus un État indépendant. (...) Est-ce que vous croyez qu’un seul Français souhaite qu’il arrive à la France ce qui arrive à la Grèce, à l’Irlande et au Portugal ? », s’est demandé le chef de l’État. « Le gel, c’est quelque chose sur lequel je ne peux pas revenir et je ne reviendrai pas », a-t-il insisté. « Qui peut penser que l’État et la sécurité sociale doivent s’imposer des règles de bonne gestion et que les collectivités ne le pourraient pas ? »
Interpellé par plusieurs élus qui s’inquiétaient de la disparition de services publics dans leur commune, Nicolas Sarkozy a répondu qu’il fallait « arrêter de penser que l’on peut, à l’inverse du monde, multiplier les emplois de fonctionnaires ». « On ne peut pas toujours dépenser plus », a-t-il tranché. « Si vous voulez qu’on fasse plus de TGV, on ne peut pas garder le bureau de poste pour tout le monde ouvert avec, vous savez (le préposé) à la casquette au liseré jaune et le costume qui dit mon métier c’est la poste et pas le service public. Le service public, c’est la polyvalence », a conclu le président de la République.
Lors de cet échange avec les maires, Nicolas Sarkozy a aussi justifié sa décision de réorganiser, dans le cadre de la réforme votée en novembre, les intercommunalités pour « supprimer les doublons » ».