Un an jour pour jour après le vote des axes prioritaires pour la mandature, les conseillers généraux ont tenu une séance plénière. L’occasion de faire « un premier bilan de notre action, au tiers de notre parcours », a déclaré d’emblée la présidente du Département, Nassimah Dindar. Un bilan à la fois des actions, de la situation financière de la collectivité, et un bilan politique.
Nassimah Dindar a d’abord souligné « la cohésion » de l’équipe depuis son installation en mars dernier, des « élus de bonne volonté capables de sortir de la logique des partis pour s’associer et respecter un contrat au nom de l’intérêt des Réunionnais ».
Un contrat qui se décline en cinq priorités : la petite enfance, la réussite éducative, l’insertion, le logement social, le soutien aux personnes les plus fragiles. Auxquelles s’ajoutent des actions en faveur de l’aménagement et du développement durable. Ainsi la protection de l’environnement, l’aide aux communes à travers les contrats de coopération communale, la valorisation du patrimoine bâti de la collectivité, ou encore le soutien à l’économie locale par la commande publique.
Une politique départementale volontariste menée malgré des marges de manœuvres réduites. L’insuffisance des compensations de l’Etat pour le RMI et l’APA (Aide personnalisée à l’autonomie) s’élèvent en effet à 259 millions d’euros cumulés sur 5 ans, suite au transfert des compétences. La Département va bientôt devoir gérer le Revenu de Solidarité Active. Bref, les contraintes de la collectivité vont augmenter dans un contexte de baisse des recettes fiscales, de fort endettement et de désengagement de l’Etat. Une situation alarmante qui pourrait conduire à « l’asphyxie financière ».

Alerter le Premier ministre de l’urgence sociale

Pour autant, le Département n’est pas prêt à sacrifier les actions facultatives telles que les aides aux étudiants, le chèque santé, le pass-loisir, le pass-transport, l’amélioration de l’habitat, le pass-jeunes. Certaines aides sont ainsi renforcées telles que le relèvement du montant des bourses pour les étudiants à hauteur de 25%.
Pour les élus de la majorité, le Département réussit encore « l’exploit » de répondre à la demande sociale (1.412 euros de dépenses annuelles par habitant) et à maintenir l’investissement (253 millions d’euros), notamment grâce à la maîtrise des dépenses de fonctionnement, et des frais courants. Un exploit qui ne va pas toujours se rééditer, a souligné Alain Zanéguy, vice-président du Département, invitant ainsi les 49 conseillers généraux à déposer symboliquement une motion à la Préfecture pour inciter l’Etat à tenir compte de la situation d’urgence sociale de l’île et à compenser les charges transférées. Le conseiller général Gilbert Annette a le premier félicité la présidente du Département pour sa gestion, mais lui demande d’alerter le Premier ministre sur les difficultés budgétaires de la collectivité.

L’exploit du Département se traduit par un compte administratif 2008 excédentaire de 17,4 millions d’euros. En baisse cependant par rapport aux années précédentes. Ces 17,4 millions d’euros vont alimenter le budget supplémentaire de 2009. Près de 1,2 million d’euros vont être affectés à l’amélioration de l’habitat et au logement social via le chèque développement durable.
2,1 millions d’euros iront à l’intégration des personnes handicapées avec la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées). Et 8,9 millions d’euros serviront à la construction et la rénovation des collèges, à la sécurisation des routes.
Les conseillers généraux ont voté à la majorité le compte administratif 2008. Le budget supplémentaire 2009 a été voté à l’unanimité, à l’exception de la section investissement, pour laquelle l’opposition s’est abstenue.

Edith Poulbassia

L’UNEF réunion se félicite de l’augmentation des bourses départementales

Voici un communiqué de l’UNEF Réunion saluant la revalorisation des aides du département à destination des étudiants.

A la demande de l’UNEF Réunion et suite aux nombreuses mobilisations étudiantes, le Conseil général de La Réunion vient d’augmenter de 25% les bourses départementales. L’UNEF Réunion salue cette revalorisation des aides du département à destination des étudiants.
L’une des revendications majeures de l’UNEF Réunion au sein du COSPAR a été la revalorisation des aides sociales des étudiants. C’est aujourd’hui un signe fort que lance le Département à la communauté estudiantine et doit en appeler d’autres, notamment dans le domaine de la santé, avec l’élargissement de l’aide à la complémentaire santé pour les étudiants et les jeunes de moins de 25 ans et une politique de transport adaptée aux étudiants.
Les étudiants, déjà précaires, sont en première ligne en période de crise : leur situation va donc encore se dégrader. La question sociale est la préoccupation centrale des jeunes, et les étudiants attendent de leur système d’aide qu’il leur garantisse la possibilité d’être étudiant à plein temps.
Le gouvernement doit également prendre des mesures immédiates pour permettre à chaque étudiant d’étudier quels que soient ses moyens financiers. Il faut donc que le gouvernement prenne ses responsabilités pour mettre un coup d’arrêt à la précarité étudiante : augmentation du nombre et du montant des bourses, augmentation des aides au logement, création d’un 10ème mois de bourse… Ces mesures doivent être un premier pas vers la mise en place de la reconnaissance du statut social étudiant et notamment de l’allocation d’autonomie.