La campagne sucrière 2008 est bien entamée à ce jour, avec Médine la dernière usine à démarrer cette année, atteignant les 10% de progression et l’ensemble de l’île touchant déjà les 20% de la récolte. A ce rythme, la campagne devrait normalement se terminer durant la première quinzaine de décembre.
Au 2 août dernier, la production de sucre avait atteint 92.226 tonnes, résultant de l’usinage de 975.385 tonnes de canne. La productivité au champ au niveau des propriétés sucrières s’élevait à 78,4 tonnes à l’hectare, un chiffre supérieur à celui de l’année dernière à la même date (71,7 tonnes à l’hectare). Le taux d’extraction atteint à ce jour s’élève à 9.46%, un taux identique à celui de l’année dernière à pareille époque.
La performance de cette présente campagne était déjà fortement compromise par les conditions climatiques qui avaient prévalu vers la fin de l’année dernière ; à la fin de décembre, la canne accusait un retard de 12,5% en terme de taille par rapport à la normale (moyenne des cinq meilleures années des dix précédentes). Suite à un début d’année très prometteur, des situations extrêmes de pluviométrie déficitaire en avril, puis particulièrement élevée (près de 200% de la moyenne à long terme) en mai, ont de nouveau affecté le développement de la canne, qui affichait au début du mois de juin une taille inférieure à la normale d’un peu plus de 10%. Le mois de juin a été de nouveau caractérisé par des situations extrêmes, ayant été fortement pluvieux (145% de la moyenne) et peu ensoleillé. Le mois de juillet a été par contre particulièrement propice à la maturation de la canne avec une pluviométrie très proche de la normale, et une amplitude des températures et un ensoleillement généralement supérieurs à la normale.
À l’issue de la deuxième réunion du Crop Estimate Coordinating Committee tenue le vendredi 8 août 2008, présidée par la Chambre d’Agriculture, l’estimation de la production sucrière de l’année 2008 est maintenue à 460.000 tonnes, soit l’hypothèse haute de la première estimation officielle de cette année. La production de canne est quant à elle toujours estimée à environ 4,4 millions de tonnes.
Cette deuxième estimation de la récolte est établie selon les observations recueillies du Mauritius Sugar Industry Research Institute, des établissements sucriers, du Farmers Service Corporation, du Sugar Insurance Fund Board, de la Mauritius Sugar Authority et du ministère de l’Agro Industrie au 31 juillet 2008. Le résultat final sera toutefois tributaire des conditions climatiques qui prévaudront jusqu’à la fin de la récolte.