Classification.

Selon la législation européenne, il existe trois catégories de rhum :
—  Il y a tout d’abord le rhum agricole issu du jus de canne ou vesou (AOC du 5 novembre 1996) parfois appelé rhum zabitan.
—  Une autre catégorie, extraite de la mélasse et éventuellement d’autres sous-produits de la canne, est qualifiée de rhum industriel ou encore rhum traditionnel
—  enfin on trouve un rhum « grand arôme » issu de la mélasse et fermenté en présence de vinasse qui sert surtout en pâtisserie. Ce rhum ne serait pas concerné par la législation sur les alcools. Il est d’origine martiniquaise, fabriqué également en Jamaïque et maintenant le serait aussi à La Réunion… Les connaisseurs noteront la différence organoleptique entre ces rhums d’origines différentes du point de vue de la matière travaillée.
Un autre mode de classification résulte du taux en substances volatiles. On considère alors qu’il y a du rhum léger et du rhum traditionnel suivant que son taux de substances volatiles est faible ou bien élevé.

Le prix du rhum.

On peut évoquer les prix des rhums, qui comme d’autres produits, grands crus ou crus ordinaires s’étendent sur un prisme très large quant au prix et quant à la réputation On peut discuter à l’infini sur les meilleurs rhum du mode, mais il n’y a aucune discussion possible quant à celui qui est le plus cher. C’est en Jamaïque que l’on trouve le rhum le plus cher du monde, l’Original Wray & Nephew de la distillerie « J. Wray and Nephew Ltd ». Il n’existe plus que 4 bouteilles fermées de ce rhum de 1940 dont la dernière bouteille vendue a atteint le prix après enchères de 53 000 dollars lors du principal salon international du Rhum, le RumFest qui se tient chaque année à Londres. Il semblerait que les secrets de fabrication ont été égarés, le fabricant s’étant orienté vers le rhum industriel.. D’autres rhums de qualité surfent aisément sur les huit cents, mille euros, et même d’avantage .