Intéressant peu jusqu’à ces dernières années les grands semenciers mondiaux, la canne à sucre devrait pourtant avoir bientôt sa variante OGM. Le Centre technique de la canne brésilien, financé par plusieurs groupes sucriers, dont la coopérative française Tereos, teste en plein champ une variété génétiquement modifiée. Cet OGM, mis au point dans le plus grand pays sucrier au monde, dispose d’un gène Bt (Bacillus thuringiensis), conférant une résistance à des insectes nuisibles comme la pyrale. Le CTC, qui travaille sur le projet depuis dix ans, estime pouvoir commercialiser sa canne à sucre Bt d’ici à 2017.(extrait Usine nouvelle n°3390)
La multinationale américaine Monsanto a annoncé en novembre 2008 se lancer dans la production de canne à sucre transgénique car d’après l’entreprise « aujourd’hui la canne à sucre fait partie des global commodities (produit exploitable à l’échelle mondiale) comme le soja ou le coton ». C’est un marché mondial très lucratif, ne serait-ce que pour l’éthanol de canne dont la demande mondiale excède déjà largement l’offre… Par ailleurs Monsanto a acheté deux compagnies brésiliennes de biotechnologie, Canavialis SA et Alellyx SA, pionnières dans les modifications génétiques de la canne à sucre. Canavialis est la plus grande entreprise mondiale de semences de canne à sucre et collabore directement avec 46 centres de production au Brésil, ce qui représente 20 % de la production nationale pour une superficie totale de 1,1 million d’hectares. Alellyx est une compagnie de génétique appliquée qui se dédie au développement de la canne à sucre et d’eucalyptus transgéniques. Ces deux entreprises étaient déjà sous contrat avec Monsanto depuis 2007 pour développer une canne à sucre « Roundup Ready » tolérante au Roundup(cela vous dit quelquechose, vous les jardiniers ?). Monsanto affirme vouloir, avec l’aide de ces deux nouvelles entreprises, développer des semences de cannes à sucre avec des rendements améliorés d’ici à l’horizon 2016.

Les superficies plantées en OGM ne cessent d’augmenter

A la lecture de ce qui précède, on en déduit que la canne à sucre n’est pas à l’abri de la culture OGM. Les autres cultures commerciales ont pris de l’avance sur elle mais si l’agriculture OGM devait l’emporter,- ce qui n’est pas à exclure – elle l’emporterait aussi dans le domaine de la canne à sucre. Le nombre de pays cultivant des plantes génétiquement modifiées est en léger recul —27 en 2013. Mais les surfaces OGM mondiales ne cessent d’augmenter, selon un rapport de la Fédération internationale des Amis de la Terre publié mercredi 30 avril. En se fondant sur les chiffres des industriels, avec les données du rapport annuel de l’International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (Isaaa), l’ONG compte 28pays cultivateurs d’OGM en 2012, 29 en 2011 et 2010. Certains pays ont arrêté ou suspendu la culture d’OGM en 2013, comme la Pologne et l’Egypte.« Pour 2013, 18millions d’agriculteurs cultivent des produits génétiquement modifiés dans 27 pays, note l’ONG. Cela représente moins de 1 % de la population agricole mondiale. »
(à suivre)