Avant-hier, la délégation sud-africaine conduite par Mandla Mandela, député de l’ANC et petit-fils de Nelson Mandela, et M. Mlanli, maire de King Sabata, a rencontré Paul Vergès, président de la Région, et Elie Hoarau, secrétaire général du Parti communiste réunionnais.
Mandla Mandela a transmis à Paul Vergès un message de son grand-père.
Cette rencontre a été aussi l’occasion de se remémorer la solidarité entre les Réunionnais et les Sud-africains pendant la lutte contre l’apartheid, et en particulier le soutien fraternel apporté par les communistes réunionnais à leurs camarades de l’ANC. Paul Vergès a rappelé ce qui s’était passé quand le régime de l’apartheid avait voulu affronter les pays de la "ligne de front", c’est-à-dire les États voisins de l’Afrique du Sud. Le président de la Région était alors député au Parlement européen. Il avait proposé à la Commission européenne l’envoi d’une mission dans ces pays. Cette mission avait conclu à la nécessité d’accentuer le boycott du régime de l’apartheid.
Depuis la libération de l’Afrique du Sud, chacun, pris par ses responsabilités, s’est un peu perdu de vue.
La visite de la délégation sud-africaine est comme un nouveau départ. Le moment est venu d’élargir les relations culturelles en donnant également un contenu économique à nos échanges. Cette rencontre conforte la lutte menée dans ce sens, et qui s’était traduite par la signature d’un partenariat entre Mandla Mandela, la Ville de Saint-Louis et l’association Coopération Réunion Afrique du Sud. Cet accord de coopération culturelle décentralisée prévoyait la visite d’une délégation sud-africaine conduite par Mandla Mandela, ce qui est chose faite depuis la semaine dernière.
L’objectif est donc désormais d’approfondir les relations tissées entre nos deux pays.

M.M.