Quand en juin 2008 sous l’impulsion de Paul Vergès, la Région Réunion organise le séminaire sur le co-développement durable des îles de l’océan Indien, La Réunion est en pleine dynamique de la responsabilité. Cela se constatait en particulier dans la disposition des différents orateurs à la cérémonie d’ouverture ainsi que dans les mots utilisés.

La France était un participant au même titre que les autres pays. Son représentant, le conseiller diplomatique du préfet, était sur un côté de la tribune et il n’a pas été le dernier à prendre la parole. Dans son discours, il a longuement évoqué la coopération régionale. Le fonctionnaire français se démarquait des élus réunionnais et des membres de gouvernement de notre région, qui avaient pour leur part insisté sur le co-développement.

Cette différence de mot était révélatrice d’une différence d’approche. La coopération régionale reprend le terme de "coopération", ce qui renvoie aux relations que la France entretient avec ces anciennes colonies. Ainsi La Réunion est considérée comme une plate-forme d’action d’une politique qui ne peut s’opposer aux intérêts français. Force est de constater que cette vision post-coloniale a échoué et la voir persister aujourd’hui sous un gouvernement socialiste inquiète.

Où est le co-développement ?

Le co-développement relève d’une approche totalement différente. Quand s’est tenu le séminaire présidé par Paul Vergès en 2008, les pays de notre région sont rassemblés pour rechercher une issue à deux crises : l’énergie et la nourriture. Pour cela, ils ont jeté les bases d’une stratégie d’autonomie énergétique et alimentaire de notre région, au sein de laquelle en tant que Réunionnais, nous avons notre contribution à apporter. Une telle stratégie va à l’encontre d’intérêts français. En effet, si notre région peut produire toute son énergie en s’appuyant sur des technologies qui ne viennent pas de France, les entreprises de ce pays perdent un débouché.

Il est révélateur de constater qu’à l’arrivée de Didier Robert à la direction de la Région Réunion, Paris a aussitôt repris la main sur les relations extérieures de La Réunion. Et il est apparu que notre île devait servir les intérêts français dans le renforcement d’un axe Paris/Port-Louis. La coalition des conservateurs avait eu pour résultat de stopper net les progrès que nous enregistrions dans nos relations avec les Comores, Madagascar et d’autres pays de notre environnement régional qui ont contribué à notre peuplement.

C’était le retour de la coopération à la française dans laquelle le co-développement n’a plus sa place, car il relève d’une approche centrée sur la réalité de notre région, qui n’est pas celle de Paris.

Ce co-développement est à ce point expurgé que le mot ne figure pas dans le communiqué adressé par l’État pour présenter l’événement.

Voilà où conduit la faillite d’une classe politique attachée à un modèle qui est pourtant en train de s’écrouler. Elle préfère laisser des fonctionnaires nommés par Paris gérer les relations entre La Réunion et son environnement. Comme celle qui défendait le statut colonial, cette classe politique disparaîtra aussi dans l’oubli.

M.M.