Financé par le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER), ce programme a pour objectif de renforcer les liens de coopération entre La Réunion et les pays de l’océan Indien. Autorité de gestion, la Région met en œuvre ces financements, avec la volonté d’affirmer sa politique d’ouverture internationale et d’insertion de La Réunion dans son environnement régional à travers la coopération régionale et au bénéfice des entreprises et de la jeunesse.

Avec les représentants des pays tiers, en présentiel et en distanciel, cette séance plénière a été l’occasion d’un point d’avancement sur un programme qui a connu en vingt ans une progression tout à fait remarquable.

Elle a rappelé que « Le premier Interreg, en 2001, était doté de 5 millions d’euros ; la Région avait alors plaidé pour une plus grande prise en compte de la dimension internationale et donc pour une augmentation substantielle des crédits. Elle a été entendue puisque le second programme avait été multiplié par 7 et atteignait 35 millions d’euros sur la période 2007-2013, et les crédits ont été entièrement utilisés. » Le troisième programme (2014-2020) qui touche à sa fin était doté de 63 millions d’euros. Malgré un contexte sanitaire largement défavorable, 99 % des crédits ont été engagés, au profit de 229 projets. C’est la démonstration de la pertinence de ce programme et de l’efficacité de son exécution.

Une enveloppe équivalente est attendue pour la nouvelle programmation 2021-2027. Consciente de sa responsabilité dans la mise en œuvre de ce programme, la présidente de Région Huguette Bello a appelé à ce que cette dynamique soit poursuivie et amplifiée.

« Outil précieux du co-développement »

« Ce programme s’est imposé comme un outil précieux du co-développement régional. Du point de vue de la Réunion, Interreg est la traduction concrète de la valorisation de son statut de région ultrapériphérique et de sa double appartenance à l’Europe et à l’Océan indien. », a dit la présidente de la Région.
« Interreg est un outil extrêmement précieux pour notre insertion dans notre environnement et pour le développement des échanges avec nos pays voisins. » « Dans cette perspective du co-développement régional, nous travaillons avec tous les partenaires pour que la nouvelle programmation d’Interreg porte les projets correspondant aux défis auxquels nous sommes confrontés : la sécurité alimentaire, l’autonomie énergétique, le désenclavement maritime, l’adaptation au changement climatique, la protection et la valorisation de la biodiversité… »