Le président de la Région Réunion, Paul Vergès, participera à la Conférence des présidents de Régions ultrapériphériques (RUP), qui se déroulera aujourd’hui et demain aux Açores.
Il s’agit de la première Conférence des présidents de RUP depuis l’élargissement de l’Union européenne à vingt-cinq membres.
Cette rencontre, qui marquera le dixième anniversaire de la Conférence, se tiendra en présence des représentants des États français, espagnols et portugais. Devrait également y participer l’actuel commissaire européen Jacques Barrot en charge de la politique régionale.
Cette conférence a notamment pour objectif, d’une part d’établir des positions communes vis-à-vis des institutions européennes afin de favoriser la prise en compte de la dimension ultrapériphérique au sein de l’Union européenne et, d’autre part, de favoriser le développement de coopérations sectorielles entre les différentes régions. Se situant dans le prolongement du mémorandum en faveur des RUP adopté par les États et à l’heure du défi de l’élargissement, cette Conférence revêt ainsi une acuité particulière.
Conformément aux orientations de la 9ème Conférence, en novembre 2003, un programme "Interreg III C RUP +" a été défini afin de contribuer à la définition et à la mise en œuvre d’une stratégie globale de développement durable des RUP. Ce programme s’articule autour de trois thèmes : l’information, la compétitivité et la place des RUP face à la mondialisation.
Ce programme qui se déroulera de fin 2004 à fin 2007 représente un coût total de 5 millions d’euros répartis entre l’Union européenne (FEDER) et également entre chaque RUP. Lors de cette conférence, le président de la Région Réunion procédera à la signature permettant l’engagement de ce programme.