Cette visite s’inscrit en effet dans une triple perspective :
• Rendre hommage à la contribution des plus grandes civilisations à l’origine du peuplement de La Réunion, et aux efforts consentis par des dizaines de milliers d’engagés indiens ayant quitté leurs terres natales du Tamil Nadu au lendemain de l’abolition de l’esclavage à la Réunion en 1848 ; et du Gujarat à la fin du 19ème siècle ;
• Créer des passerelles en vue d’un renforcement substantiel des échanges humains, qui constitue un préalable au développement des échanges économiques, sociaux et culturels ;
• Ouvrir de nouvelles perspectives avec ce vaste pays qui s’affirme comme un nouveau pôle mondial de recherche et développement dans des secteurs particulièrement innovants dans lesquels La Réunion souhaite développer son expertise (développement durable et énergies renouvelables, lutte contre les effets du réchauffement climatique, lutte contre les maladies émergentes…).
Compte tenu à la fois des liens séculaires qui unissent l’Inde et La Réunion et de la place singulière qu’occupe le sous-continent dans les échanges internationaux, la Région Réunion a choisi de privilégier l’Inde comme l’une des priorités fortes de sa politique de coopération régionale.

Risham Badroudine

Rencontre avec les autorités fédérales indiennes

Dans le cadre de sa visite en Inde, le Président de la Région Réunion et sa délégation ont été reçus le 23 février par le Ministère des Energies renouvelables et le Ministère de l’Education et de l’Enseignement supérieur, à New Delhi.

La rencontre avec Mme Gauri Singh (secrétariat général du Ministère des Énergies renouvelables) exprime la volonté de la Région de multiplier les échanges d’analyses et d’expériences pour lutter contre le changement climatique en développant les énergies propres.
Paul Vergès a donc exposé comment la Région Réunion voulait atteindre l’autonomie énergétique en 2025 grâce à l’hydraulique, l’éolien, le solaire, la biomasse, la géothermie et les énergies de la mer.
De son côté, Mme Gauri Singh a montré que l’Inde était également engagée dans la voie des énergies renouvelables, en s’appuyant particulièrement sur l’énergie éolienne et la biomasse, ainsi que sur le solaire. Elle a souligné le rôle du secteur privé dans le développement des équipements nécessaires aux énergies propres et a souhaité que s’instaurent des échanges entre les secteurs économiques de nos pays respectifs.
Dans la volonté commune de coopération entre La Réunion et ce grand pays, rendez-vous a été pris pour la participation réunionnaise en Inde à des expositions sur les énergies renouvelables en août 2009 et à une conférence internationale sur ce sujet en février 2010.

L’Inde, acteur majeur de l’énergie renouvelable

L’Inde a annoncé un Plan d’Action Nationale de lutte contre le changement climatique qui promeut un développement économique durable et les énergies renouvelables. Ces dernières ainsi que l’efficience énergétique sont considérées comme les éléments clés de la lutte contre le changement climatique. L’Inde est aujourd’hui le cinquième producteur mondial de l’énergie éolienne et s’est classée, en 2008, au troisième rang mondial en termes d’accroissement de ses capacités de production.

L’Inde a réaffirmé son engagement à lutter contre le changement climatique. « Notre but est de rendre le développement économique de l’Inde efficient en énergie », a indiqué le Premier Ministre Manmohan Singh à propos de la mise en place du plan national.
« Nous sommes très inquiets du changement climatique, dont nous supportons les pires conséquences, alors que la responsabilité en revient aux pays qui polluent depuis le début de l’ère industrielle », a déclaré M. Mukherjee, Ministre des Affaires étrangères.
New Delhi a lancé un plan d’action national contre le changement climatique qui se fixe, entre autres objectifs, l’amélioration de l’efficacité énergétique, la promotion d’une agriculture durable et des énergies renouvelables. C’est dans le domaine de l’énergie éolienne que le pays est le plus avancé. D’après les chiffres publiés par le Global Wind Energy Concil (GWEC), l’Inde est désormais le cinquième producteur dans ce secteur et s’est classée, en 2008, au troisième rang mondial en termes d’accroissement de ses capacités de production, avec un potentiel estimé à 48.500 méga-watts (MW).
Avec 44% des foyers indiens non raccordés au réseau, l’installation d’éoliennes permet d’approvisionner des villages souvent isolés et éloignés des centrales électriques.
Outre le développement de l’éolien, l’énergie solaire constitue l’autre priorité du plan indien de lutte contre le changement climatique.
Actuellement, le plan pour le changement climatique de l’Inde se focalise sur l’efficience énergétique, le développement de l’énergie solaire, la préservation de l’eau, une agriculture durable, le maintien de l’écosystème himalayen et d’un habitat durable pour créer une Inde Verte.
« Notre peuple veut des standards de vie plus élevés », a indiqué le Premier Ministre Manmohan Singh. « Mais ils veulent aussi une eau propre à boire, un air pur à respirer et une terre verte sur laquelle marcher ».

Un moment historique

Paul Vergès a donné une conférence à l’Université Jawaharlal Nehru (New Delhi) à l’occasion de la création du centre de documentation sur le monde indianocéanique dénommée “Centre de documentation de l’Océan Indien, Paul Vergès”.

La Réunion a vécu mardi 24 février 2009 un grand moment en étant mise à l’honneur à la prestigieuse Université Jawaharlal Nehru. Un moment historique parce que cette Université, qui porte le nom d’un homme symbolisant l’indépendance et la grande Nation de l’Inde, est une université de grande renommée. Un évènement d’une grande portée parce que cette journée a marqué une étape de plus dans les relations culturelles de La Réunion avec des intellectuels d’une grande puissance indianocéanique et dans le partenariat engagé entre La Réunion et l’Université Jawaharal Nehru. Toute la signification de cette rencontre s’est exprimée dans le lancement officiel d’une salle de documentation sur le monde indianocéanique, dénommée “Centre de documentation de l’océan Indien Paul Vergès” et dont la plaque a été découverte.
La conférence de Paul Vergès est alors pleinement entrée en résonance avec les paroles des hôtes indiens. Après avoir rappelé les spécificités de notre histoire, il a exprimé la volonté de « faire tout un travail historique pour renouer des relations avec les descendants de nos ancêtres et mieux connaître l’Inde moderne, une grande puissance ». Ce qui implique de rompre avec la colonisation des siècles passés, de s’engager sur la voie du développement durable et de s’inscrire dans l’environnement géo-économique. Il a rappelé le rôle essentiel de la culture et le sens de la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise fondé sur la reconnaissance de l’égalité des cultures.

L’Université Jawaharlal Nehru

L’Université Jawaharlal Nehru située à New Delhi est la plus prestigieuse université de l’Inde. C’est là où le ratio enseignants/étudiants est le plus élevé. L’Université compte 600 enseignants chercheurs pour 6.000 étudiants. Cette université créée en 1969 porte le nom du premier Premier ministre indien Jawaharlal Nehru qui fut l’une des figures de proue de la lutte pour l’indépendance de l’Inde au coté du Mahatma Gandhi.
L’université est connue pour son dynamisme culturel, son atmosphère progressiste et ses intenses débats. Pour de nombreuses personnalités politiques indiennes et étrangères, l’Université Jawaharlal Nehru est un endroit privilégié et un honneur pour tenir une conférence.
Paul Vergès a participé à une cérémonie qui a vu le centre de documentation sur le monde indianocéanique de cette université porter le nom de “Centre de documentation de l’Océan Indien, Paul Vergès”. Cet évènement est de portée historique. La venue de la délégation réunionnaise a également été annoncée par la plupart des grands journaux indiens.
Paul Vergès a eu aussi l’honneur de tenir une conférence à cette université. Le Nehru Mémorial Museum a profité de la présence du Président de la Région Réunion pour enrichir ses archives orales sur notre île et son histoire ainsi que l’évolution de la région de l’océan Indien.