Cet ouvrage, initialement publié en anglais, avait été présenté à La Réunion en avril 2025 par le Mouvement Réunionnais pour la Paix (MRPLP), en présence d’Olivier Bancoult. La version française, éditée sous l’impulsion du MRPLP, marque une étape importante dans la diffusion de cette histoire auprès du public francophone.

Olivier Bancoult, figure centrale de cet ouvrage autobiographique, avait souhaité que la préface soit rédigée par Élie Hoarau. Ancien député-maire, député européen, secrétaire puis président du Parti Communiste Réunionnais (PCR), Élie Hoarau a été sollicité en raison du rôle déterminant joué par le PCR, et notamment par Paul Vergès, dans l’ouverture politique du combat chagossien vers l’Europe. Le PCR a, en effet, apporté un soutien constant à la cause chagossienne. Cette préface constitue ainsi un signal fort, à la fois politique et symbolique, et une marque de reconnaissance d’Olivier Bancoult envers le soutien du peuple réunionnais.
Monsieur Élie Hoarau avait fait le déplacement et était présent pour l’occasion.

Ce livre est un véritable trésor. En une centaine de pages, il retrace la vie d’Olivier Bancoult, ses combats, et l’histoire du peuple chagossien : depuis le peuplement de l’archipel, la déportation dans les années 1960, jusqu’à la signature du traité en 2024. Un immense travail de recherche, mené par le Dr Ibrahim Alladin, nourrit cet ouvrage à partir de témoignages, de photographies, de documents officiels et d’articles de presse. Une véritable mine d’informations.
Le MRPLP s’est ainsi lancé le défi de traduire et de publier cet ouvrage en langue française afin de le rendre accessible au monde francophone. Un défi relevé en seulement huit mois. Le Dr Ibrahim Alladin a, par ailleurs, généreusement cédé l’ensemble des droits d’auteur au MRPLP, un geste de grande solidarité qui témoigne de la volonté de faire connaître cette histoire à la fois tragique et exemplaire.
Ce projet a pu aboutir grâce à la clairvoyance, à la volonté et à la ténacité d’une personne qui a compris, très tôt, l’importance de rendre cet ouvrage accessible au plus grand nombre. Initiateur et moteur du projet, Ary Yée Chong Tchi Kana été salué pour son engagement par toute l’assemblée.

Julie Pontalba, présidente du mouvement, a également tenu à remercier l’ensemble des membres du Mouvement Réunionnais pour la Paix, qui œuvrent bénévolement à la diffusion d’une idéologie de paix. Elle a salué le soutien constant du Comité de Solidarité Chagos-La Réunion, engagé depuis plus de trente ans aux côtés du peuple chagossien, notamment sous l’impulsion de Georges Gauvin et d’Alain Dreneau.

Si le MRPLP a souhaité traduire et éditer cet ouvrage, ce n’est pas seulement pour transmettre une histoire, mais pour faire circuler une voix : une voix de dignité, de justice et, surtout, de paix. Une voix que le mouvement espère voir dépasser les langues, les océans et les frontières.
Selon J. PONTALBA, ce livre est porteur d’espoir, de lutte pour la justice et par la justice, et en le diffusant au plus grand nombre, le MRPLP s’inscrit pleinement dans la construction d’une culture de la paix.

La parole a ensuite été donnée aux invités, Philip Ah-Chuen et Olivier Bancoult.

Philip Ah-Chuen, homme d’affaires reconnu à Maurice, ancien chargé de cours en gestion à l’Université de Maurice, fondateur et directeur de concessions Nissan puis Audi, se définit avant tout comme un homme de service. Ancien président national de la Jeune Chambre Économique de Maurice, ancien président du Rotary Club de Port-Louis, il siège aujourd’hui dans de nombreuses institutions publiques et privées. Très engagé auprès de la communauté chagossienne, il est à l’initiative de la publication du livre en anglais. Son amitié avec le Dr Ibrahim Alladin a été déterminante dans la naissance de cet ouvrage. Il est revenu sur la genèse du projet et sur son engagement aux côtés d’Olivier Bancoult.

Olivier Bancoult, leader et porte-parole du Groupe Réfugiés des Chagos, a souligné l’importance de ce livre pour la lutte du peuple chagossien. Alors que la question des Chagos est récemment revenue au cœur de l’actualité, il a fait un point sur les développements récents avant de répondre chaleureusement aux nombreuses questions d’un public particulièrement attentif et concerné.

L’ouvrage est en vente auprès du Mouvement Réunionnais pour la Paix au prix de 20 €.
Il peut être commandé en écrivant à l’adresse suivante : [email protected]

Correspondant